停住了。他手里还攥着一匹布，指节慢慢收紧，然后松开，布匹滚在地上，展开一角，在晨风里微微翻动。“那案子早就结了。”他站起来，拿围裙擦了擦手，眼睛盯着地上那匹滚开的布，“我女儿是自己跟人跑的。”
“跟谁？”
“不知道。”
“她失踪前跟你说过什么？”
周老头终于弯腰把布捡起来，拍了拍上面的灰，动作很慢。“没说过什么。就说有人请她做衣裳，城西的贵人，出手大方。她高高兴兴地出门，再也没回来。”
“那你为什么撤了报案？”
老头停了很久，然后抱着那匹布在门槛上坐下来，背靠着门框，肩膀垮下去，整个人的脊背弯成了一张弓。“大人，我有儿子。”
裴晏初没有追问。他站在那里，等着。
“巧儿失踪以后，我去县衙报了官。头几天还有人问，后来就没人管了。我等了半个月，没等来官差，等来了一个穿灰袍的人。灰袍子，腰上挂块黑牌子。说话客客气气的，还带了一盒点心。他说巧儿在贵人的府上过得很好，让我别找了。”老头的喉结动了动，“他还提到了我儿子。我儿子在蓟州当兵，他连第几营第几队都知道。”
“那人长什么样？”
“瘦高个，约莫四十出头，说话带点南方口音。笑起来的时候嘴角往上歪。”老头抬起眼，眼眶已经红了。
裴晏初从怀里拿出册子，翻到空白的一页，递给老头。“把他跟你说的每一句话都写下来。一个字都不要漏。”
老头接过册子，笔都握不稳。他写了几行字，写到一半忽然停住，抬起头来。“大人，巧儿失踪那天穿的是水红夹袄。她最喜欢那件夹袄，袖口磨破了也不肯换。那件夹袄的袖子短了一截，她拿旧衣裳的袖子接上去的，针脚粗，一眼就能看出来。她还说等攒够了钱就给自己做件新的——”
秦右转过身去，拿袖子在脸上抹了一把。
裴晏初沉默了片刻。“周老伯，我不能保证一定帮你找到女儿。但我保证，我不会让这个案子再被压回去。”
第二家，第三家，第四家。
一家一家走访，秦右的册子一本一本地记满。从城东走到城西，从布庄走到染坊，每一家的门槛都不一样，但坐在门槛上的人，脸上的表情都差不多。那是被人吓破了胆的表情。
一个老妇人在他们转身要走的时候追上来，抓住裴晏初的袖子。她的手枯瘦得像冬天的树枝，指甲缝里嵌着洗不掉的靛蓝
…。。