散学时，天边挂着火烧云。
路边不时有溪水流淌，中间是一亩亩山田，间杂在丘陵之间。
山风掠过，林涛响动，陈砚之顿觉神清气爽。
他沿途看见几个儒童都是边走边捡柴火。
古人将这般称作荛竖。
这也是孩童为数不多能干的活，要么就当牧童，边放牛边读书。
陈砚之心念一动，也学着他们这般捡起柴火。
陈砚之边走边捡，用荆条捆好后从村塾回老宅。
将柴火放在三叔门边后，陈砚之先回了屋子。
陈砚之现在有了些气力，先是在屋里支了帐，这帐不是用来挡蚊子的，而是晚上睡觉时这屋顶老掉灰，所以支帐挡一阵。
屋子里弥漫着老房子特有的尘土味。
不过老房子有点好，挑高高，不似后世那般手都能碰到天花板。
陈砚之随即推开窗透气，映入眼帘的则是翠绿的青山，心道这哪里回老家读书，简直就是发配。
这爹也真狠。
这时外头有脚步声，三叔扛着锄头回来了，进门问道：“砚囝，这柴火是你捡的？”
陈砚之点点头道：“是啊。”
三叔道：“砚囝，你便安心读书，这些事不用你做，三叔虽然穷，但还是养得起你，供得起你读书。”
陈砚之听了心道，好么，连生活费都不给，都算在三叔的管理费里。
陈砚之道：“三叔，古代不少官员负薪读书几十年，最后出仕。”
“我想学一学他们，当然三叔我也不是单为了砍柴。”
“这里贼寇多不多？”
三叔道：“时不时闹些倭寇！”
陈砚之心道，没错，现在是嘉靖年，正是明朝倭寇闹得最严重的时候。
而且福建是重灾区。
其中还以假倭为主，地方官遇到解决不了的事，就往倭寇身上一推。
陈砚之道：“三叔你想我爹是举人，若有贼人知道……”
三叔点头道：“说得对，不过知情的人不多，我之前便说你是我城里的亲戚。”
陈砚之道：“那社学那边……”
三叔道：“邱夫子不会说，陈先生那我交代一声。”
说罢三叔便要匆匆离去，出门又道了一句：“饭菜在碗橱里。”
三叔到了门前，脚步一顿自言自语道：“砚囝这孩子，思虑倒是周全！”
…。。