用了几分力吗？”
“我打听过，城中那些显第之人，家中都请了举人，甚至进士来教导。他不仅更熟悉科举之事，更会替你牵线搭桥。”
“当然也有先生广结善缘，弟子举荐给名望人物。”
陈砚之仔细听着徐周言语。
童试的小三关，应试者先有一定的文名。
因为乡试，会试，殿试的大三关有糊名制度，但县试，府试，院试的小三关则没有，所以考官不会取一个从来没听说过的人物，因为其中是有一定风险的，除非你的卷子写得实在太出色了。
可以参加文会或是有人愿为你扬声，先将名气打出去，让你的名字传到考官耳里。到了小三关时卷子写得不差，对方听说过你的名字，就容易被取中了。
陈砚之心道，原来如此。但这也符合陈砚之对熟人社会的判断。
什么是熟人社会？
办事靠人情，发展靠人脉。
熟稔这套规则，你自可在其中混得如鱼得水。
听着徐周气道：“社学里都是些世态炎凉的人，昔我为首案时，同窗们师兄长师兄短，乡人也对我尊重有加，而今我落榜了，无人理睬。”
陈砚之心道，一馆的学风似有些问题。
学风是不错，但怎么有点精致利己者的意思。
邱夫子在一馆有点只教书不育人，只问功课，之前二馆还稍稍管一管。
陈砚之道：“师兄，我从三馆二馆来的，有句话我觉得颇合你此番心境。”
“什么话？”
“仗义每多屠狗辈，负心皆为读书人。”
徐周抚掌道：“没料到师弟小小年纪，却如此深于世故。”
“听说你是从省城来的，家里有什么显宦吗？”
我爹是陈行台……陈砚之道：“道听途说。”
徐周心道，听说他不过一年从三馆升至一馆，恐怕天资比我还出众，说不定……可以下下注。
“你既是救我性命，我无以为报，这里有我积攒多年的时文程文，以及揣摩得一些心得，你不嫌弃就拿去看吧！”
“这怎么好？”陈砚之心底大喜。
徐周道：“我拿这些也已是无用了，若我不是生在这里，而是在城中就学，或在书院……”
“这就是命！要怪就怪命不好，为什么不生在一个好地方。没有门路，寸步难行。”
“我孑孑半生，一心攻于举业，不士不官，不耕不农，不
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