得五十两。你看可否？”
陈砚之点点头。
“命周牙郎到我这来！”
陈砚之与陈由一并吃饭，不久牙人到了。
二人当场立了白契。
陈由笑道：“世兄，日后还有这等好事，大可寻我。”
陈砚之拱手道：“定忘不了世兄。”
……
事情作罢，陈砚之赶着天黑城门关闭前入城，径直往陈府而去。
窗外，河口灯火渐次亮起，映着琼河水波粼粼。陈砚之知道，他在这个时代立足的第一步，已然稳稳踏出。
他已经多了几分从容的底气。
沿途上，陈砚之多挑大路走。
自己毕竟是个十一岁的少年，怀揣巨款在身，毕竟心下不安。
就算十个金瓜子。
似邱夫子岁入不过二十多两，而陈先生则岁入不到十两。
陈砚之从水部门入城，依稀记得城里一些路径，辨认着回府上的位置。
河口通过琼河直通水部门，船可从此门入城。
城中水网密布，江海与内河相连，海潮又与江水相通。宋朝便有诗云：百货随潮船入市，万家沽酒市垂帘。
又行了数步至城内繁盛处，但见读书人极多。
南宋大家吕祖谦在福州名儒林之奇门下求学，诗云：路逢十客九青衿，半是同胞旧弟兄，最忆市桥灯火静，巷南巷北读书声。
从隋有科举来，至清末共五百零二次进士科考试，五百零二名状元，五十人乃闽人，其中又有二十二人是福州府人。
福州文风极为鼎盛，但通科举取功名却难如登天。
嘉靖五年状元龚用卿便是福州府怀安县人士，那时陈砚之尚年少，却对其中状元时的盛况仍有印象。
龚用卿家住城中南街通贤境巷，而陈砚之所居陈府即在通贤境巷不过百步的塔巷内。沿途走来但见官宦名流寓居于此，其朱门前竖着一根根功名旗杆。
这功名旗杆，又名功名石。
但凡家中有考生，其家族为讨吉兆，便在家门口为其树一旗杆。若揭榜后考生名落孙山，家族则撤去旗杆，称作‘倒楣’。
若家中出一贡生者，则可门前竖一旗杆，以此一人光耀门楣。
旗下双夹石，称旗夹石，旗夹石上刻考生功名及考官。
出一举人者，是为乡试及第，则在旗杆上加一旗斗。
出一进士者，是为进士及第，
…。。