我一心一意，只往功名里去钻？难道我其他不读吗？”
“也好，”中年男子笑道，“那我考你一考。”
“信言不美，美言不信；善言不辨，辨言不善；知者不博，博者不知，出自哪里？”
陈砚之不假思索地道：“此出自道德经。”
“何解？”
此刻檐水如帘，声如碎玉。
陈砚之答道：“其意是，真话不好听，好听的话不真实。善于言谈的人不巧辩，巧辩的人不善于言谈。有真知灼见的人必能约取所知，而博观之人往往难以精通。”
对方听到这里问道：“这话是你想的？不是抄书的？”
陈砚之道：“先生见笑了，想当然尔！”
“好个想当然尔，”对方问道：“小友几岁？”
陈砚之道：“在下今年十一岁。”
中年男子心道，十一岁？看着像十三四，这举止沉稳更是……
“你叫什么名字？”对方言语中不经意露出高位的姿态来。
“陈砚之，草字云举。不知老先生高姓？”
对方笑了笑道：“老夫姓林，咱们是陈林半天下呦。”
陈砚之笑道：“沾老先生的光了。”
对方点点头道：“陈姓之中，小友最佩服哪位人物？”
陈砚之道：“在下最佩服南宋状元陈文龙。”
对方道：“为何？”
陈砚之道：“我辈读书人当以气节风骨为先！”
“先生笑我，我一心一意读书求制艺之道。没错，孟子说过我们读书人要善养浩然正气。我便要似陈尚书那般读书则作状元，为官则忠君社稷，为国家节义，尽忠社稷也要受万民敬仰！”
中年男子欣然道：“说得好！”
“论气节风骨，李、杜、苏、王亦不外如是，读书人少了此物，也写不出最好的诗文。只可惜当今官场士风每况愈下，人心不古！”
陈砚之道：“老先生，我听说豪杰英雄可以转移世风，却不为世风所转移！”
中年男子本是双手负后，此刻放下对陈砚之道：“说得好，你这个年纪有此抱负实在难得，老夫收回方才说你眼界浅的话。”
“不妨到寒舍坐坐如何？老夫这琼园平素不款待外人。”
陈砚之抬头见一墙之隔的园后林木深深，亭台楼阁，隐隐还有鹤鸣声传来。
正好此时雨势也渐渐小了，陈砚之不知对方底细，也不敢贸然入园
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