他收回手指，法力断开。
河面重新变得浑浊，老摆渡人的影子沉回水底，看不见了。
老太太还跪在河滩上，盯着那片已经恢复平常的河水。
小女孩蹲下来，用袖子替奶奶擦脸。
“奶奶别哭了。”
“爷爷看见我们了。”
老太太没擦脸，抬头看向陈时渡。
“小伙子。”
她的声音沙得厉害。
“他……他为啥不走？为啥不去投胎？”
陈时渡蹲下来。
“我问他。”
他闭眼，神识探入河底。
金色的意念接触到那团微弱的光芒。
老摆渡人的魂魄在木船上，竹篙重新捡了起来，又开始有一下没一下地划。
陈时渡的声音直接传入他的意识。
“老人家，为什么不去投胎？”
沉默了很久。
老摆渡人停了竹篙，抬头往上看。
他看不见陈时渡，但他能感觉到那股温暖的力量。
“放不下。”
三个字，沙哑又模糊，像水底的石头滚动。
“老婆子身体不好，丫头还小，儿子在外面打工一年回不来两趟。”
他把竹篙往船板上一杵。
“我知道我该走。”
“可我寻思着，在这底下多待一天，就多看她们一天。”
“看着丫头上学，看着老婆子还能走动，我就踏实。”
陈时渡没接话。
老摆渡人又说了一句。
“反正也不耽误啥，我在底下，顺便把这段河看着，哪条船要是翻了，我推一把。”
陈时渡眉头拧了一下。
“你知不知道你留在这，靠的是什么？”
老摆渡人没说话。
“你一辈子渡人，救了二百多条命，死后又在河底护了二十年船，这些功德凝成的金光，是你魂魄不散的根。”
陈时渡顿了一下。
“但功德不是无穷的，每过一天都在消磨，你细品品，是不是比前几年更模糊了？”
河底安静了三息。
“……是。”
老摆渡人低下头。
“前几年还能看清岸上的树，现在只能看到个影子。”
“功德耗尽的那天，魂飞魄散，不入轮回，没有来世。”
陈时渡
…。。