水花溅湿了平儿的袖口，惹得他咯咯笑个不停。
到了傍晚，钟声敲过三遍的时候，秋雁的姐妹从山下回来，悄悄拉了她的衣角，说带了几样精致的桂花糕和松子糖，叫她过去尝尝。
这寺里的斋饭清淡寡味，连油星都少见，能吃上一口山下买的糕点，便算是开小灶了。
可秋雁终究不敢把糕点递给小主子，平儿若吃了，嘴上沾了碎屑，回去被夏穗宁或是旁的嬷嬷瞧见，一问便知有人偷溜下了山。
她掂量着时辰，心想再有一刻钟，芊姨娘的佛经也该抄完了，届时交了差，便什么事都没有了。
秋雁蹲下身，替平儿理了理衣领，柔声道：“小少爷，奴婢去上趟茅房，你坐在这儿乖乖等奴婢一会儿，别乱跑，好不好？”
平儿正拿树枝逗弄池边的蚂蚁，点了点头。
秋雁刚转了个弯，一个满脸褶子的嬷嬷便从竹林里走了出来，朝身后挥了挥手。
她身后那个身强力壮的小厮二话不说，几步上前，一把堵住平儿的嘴，将那小小的身子提了起来。
平儿吓得蹬腿挣扎，却发不出半点声音，下一秒，荷花池的水便没过了他的头顶，水泡咕嘟嘟地翻上来，又归于沉寂。
邓嬷嬷拍了拍手上的灰，压低嗓门：“趁没人发现，快点走！”
母子俩转身便往竹林里钻，刚迈出两步，不远处却忽然传来一阵喧闹声，这声音离他们越来越近。
殷淮初牵着夏妧，身后浩浩荡荡跟了一群仆从。这几日瑶瑶总在夜里咳嗽，吃了好几帖药也不见好，夫妻俩心里挂念，便专程来了护国寺。听说这里的平安符极其灵验，求一道给女儿戴上，也好安安心。
只是他们到的这几日，一直待在厢房，与夏穗宁那拨人恰好错开，彼此竟然未曾碰面。
殷淮初见夏妧眉头紧锁，轻声宽慰道：“好了，别太担心。大夫昨日不也说了，瑶瑶的肺热已经退了大半。如今我们替她求了这道平安符，往后日日戴着，她的身子只会越来越健壮。”
他说着，将那道好不容易求来的平安符在夏妧眼前晃了晃。
夏妧勉强笑了笑，目光漫无目的地扫过前方的荷花池，忽然顿住了。暮色里，荷花池中央的水纹异样地翻涌着，一圈一圈，越来越小，像是什么东西正在沉下去。
她拽了拽殷淮初的袖子，声音发紧：“夫君，你看那里是不是有东西？”
殷淮初顺着她指的方向望去，脸色骤然一变，立刻喝令小厮们把
…。。