怀瑾坐下的时候，感觉到有好几道目光落在他身上。有的同情，有的幸灾乐祸。他习惯了，低头吃菜，没有再抬头。
家宴散了之后，各宫回自己的住处守岁。萧怀瑾没有直接回东宫，他在太和殿后面的甬道上站了一会儿。夜风很冷，他裹紧了大氅，抬头看天上的星星。宫墙高得把天切成了四四方方的一块，星星稀疏地挂在里面，像被关住了。
刘安从后面追上来：“殿下，陛下请您去养心殿。”
萧怀瑾愣住了。这是十五年来，萧凛第一次在除夕夜单独叫他去养心殿。
养心殿里只点了一盏灯。萧凛坐在榻边，穿着深色的常服，手里拿着一本书，但那一页他翻了一刻钟也没翻过去。萧怀瑾跪在几步之外，等着他开口。等了很久。
“起来。”
萧怀瑾站起来。
“近前。”
他又往前走了两步，近到能看清父皇鬓角的白发。他十五岁了，长得已经和父皇差不多高，只矮了一点点。站在这个距离，他第一次发现父皇的眼角下面有细纹，鬓边有几根白。
萧凛看着他。十五岁的萧怀瑾，眉眼随了母亲，但骨相越来越像他。
“明日初一。大朝会之后，朕要去天坛祭天。你随行。”
萧怀瑾的呼吸顿了一下。祭天——这是连太子的成年礼都未必有的殊荣。他压下心里翻涌的情绪，低头拱手：“儿臣遵旨。”
萧凛没有再说话。他放下书，起身走到窗边，背对着萧怀瑾。沉默了很久，久到萧怀瑾以为他忘了自己还在殿内。
“下去歇着。”
萧怀瑾应了，退了两步，又停住了。
“父皇，”他的声音很轻，“姜汤——”他顿了顿，“儿臣明天再熬一碗送来。”
萧凛没有回头。窗棂上的雪映着月光，将他半边脸照得发白。
“……嗯。”
萧怀瑾退出去的时候，脚步轻快得差点在门槛上绊了一下。他站在养心殿外面的雪地里，仰起脸，让雪花落在自己额头上。他十五岁了，这些年他学会了很多东西，学会了读折子、算银子、修河堤，但他最想要的从来都只有一样——现在他觉得自己终于够到了它的边。
这天夜里，东宫的灯亮了一整夜。萧怀瑾坐在案前写次日祭天的礼制要记，边写边打喷嚏——他在淮南染上的风寒还没好利索，又天天往养心殿跑，太医开的药吃一顿忘一顿。但他不在意。他揉了揉鼻子，继续写。
他不在意
…。。