顾初扶住木棍，正色道：“守门。你不在家，若老宅再来，我让大嫂打人。”
阿烟原本正在灶台边切肉，听见这话，手中的菜刀停在案板上，怯生生道：“阿烟不会随便打人，只有他们欺负晚晚，阿烟才动手。”
“听见了？”顾凡抬手揉乱顾初的头发，“你大嫂都比你懂规矩。”
顾初护住头发，圆眼里满是不服，倒没有像往常一样顶嘴，把怀中的晚晚抱紧了一些。
顾凡收起玩笑，沉声交代：“我不在时，你照顾好晚晚，院门从里面闩住，除了山林叔、春娘婶子和族长家的人，谁来都不要开门。”
“陌生人问我去了哪里，只说不知道，更不能提深山和老鹿。”
顾初把每句话默念一遍，随后认真点头：“哥，我知道该怎么做。”
顾凡沉默了一下，八岁的孩子本该想着去河边摸鱼、上树掏鸟窝。
顾初却已经学会照顾妹妹，还知道在危险面前护住妹妹。
顾凡抬手拍了拍他的肩膀，欣慰道：“守好家便是帮我，不必什么事都自己扛。真遇到麻烦，带着晚晚去找山林叔。”
“那哥哥也别什么都自己扛。”顾初低头替晚晚整理襁褓，闷闷不乐道：“猎不到便算了，咱家还有一千多两，晚晚吃十辈子也吃不完。”
顾凡唇角微动，没有告诉他，照顾一个孩子远不只是让她吃饱。
他伸出手指，晚晚立即攥住，细小的手指收得很紧，像是不肯让他离开。
“我会回来。”
灶台旁的切肉的节奏，忽然乱了。