第二炉，半车生石灰全倒了进去，整锅水稠得像浆糊。
这回煮了三天三夜，捞出来一瞧，硬芯确实没了！可石灰碱性太烈，整锅纤维，烧成了黑褐色碎渣！
倒进水槽里一荡，挂不住半点丝缕，抄纸的竹帘一捞，漏得干干净净，成了一滩黄泥汤。
一连折腾了六七天，后院堆满了烂竹渣。
寒风呼啸，顾凡捏着块试验品，脸色发黑。
这所谓的“改良纸”，厚的地方堪比牛皮，薄的地方透光见影。
顾顺才端着一瓢清水走过来，看着顾凡手上黑一块白一块的草木灰，忍不住劝道：
“凡哥儿，歇歇吧。这打铁造屋老汉懂，但这煮竹化浆，实在太邪门了。”
“水多了不聚浆，灰多了烧成泥，火稍大就焦黑，当真不是一时半刻能摸透的。”
顾凡看着满手的石灰印，吐出了口气，摇头失笑。
他心里门清，自己前世到底只是个文科生。
脑子里装着“石灰蒸煮、打浆漂白、抄造焙干”的大致框架，可真动起手来，
石灰与竹料的配比，草木灰的澄清度，发酵的火候，乃至抄纸帘的力道，是顶级大匠用几代人时间，摸索出的绝活。
知其然，不知其所以然。
想凭着三言两语在几天内，跨越数百年的工艺积累，确实是自己想当然了。
顾凡拍了拍灰，熄了亲自调配的心思。
“顺才爷，这造纸的摊子，往后全归您老掌总。”
顾凡神色从容，认真交代：“路数就按我先前说的：破竹、灰浸、蒸煮、洗涤、漂白、打浆、抄造、焙干。”
“至于石灰加几成，大火煨几天，竹帘用什么细篾编，您带着工坊里的伙计慢慢试，千万别急。”
顾顺才一愣，搓着手有些忐忑：“凡哥儿，这等金贵的买卖，老汉要是折腾不出来，岂不是白糟践？”
“银子管够，柴火管足，漫山的毛竹任你们砍。”
顾凡洒然一笑：“一个月不行就试半年，半年不行就试三年。”
“只要记好失败的分量和火候，总有一天，能把这竹纸砸出来。”
顾顺才听得心头大定，抱拳沉声道：“凡哥儿既然把重担交给我，老汉就是把骨头泡进石灰池，也定把这竹纸给你捣腾明白！”
“辛苦顺才爷了。”
顾凡笑了笑，带着周平朝家走去。
周平跟在身
…。。