”
陈嬷嬷把孩子抱起来，走到长案前。
姜鹤年伸手把那串金算盘往前推了推，推到婴儿眼皮子底下，珠子碰在一起，响了两声。
“来，看看这个。”
姜昭的眼睛跟着那串珠子转了转，然后就移开了。
她的手从襁褓边上伸出来，往长案的另一头够。那边搁着一支笔，紫毫，笔杆是竹的，斜靠在砚台边上，离她最远，她够不到，手在空里划拉了两下。
姜鹤年愣住了。
厅里近处的几个人先笑出声，跟着后头的也笑起来。姜鹤年低头看看那串金算盘，又看看孙儿那只举着的小手，忽然仰起头大笑，笑得直咳嗽。
“好！好！”
他一把抓起那支笔，塞进婴儿手心里。
小手一合，攥住了。
姜鹤年去抽，抽不动。
“你们瞧！”他嗓门陡然大起来，把陈嬷嬷怀里的孩子连人带笔一起举高了些，“你们都瞧瞧，我这孙儿，天生的读书料子！”
孩子被晃了两下，也不哭，攥着那支笔，咧开没牙的嘴。
一厅的人都在笑，笑声从正厅漫到院子里。
姜鹤年这日高兴到什么地步，他自己也说不清。
姜家世代经商，从造船起家，往后铁矿、茶、香料、药材，一样一样做起来，到他手上又扩了一倍，说是江南首富，没人敢驳。可士农工商，商在末位。钱是有的，地位是没有的。他早年送过儿子进学，后来又送孙子，前后三回，回回被先生委婉劝退，久了也就不送了。
如今满堂的宾客，多是江南一带的商户，本就存着结交姜家的意思，见老太爷这样高兴，一句接一句地凑上来。
“老太爷这话在理，笔比算盘金贵。”
“我看这孩子将来是要中进士的。”
“中了进士，往后咱们都跟着沾光。”
姜鹤年一句一句地应着，把笔从孙儿手里换下来，收进自己袖子里。
“这支笔我留着了。”他说，“等我这孙儿拿得起笔了，就送去蒙学。”
姜知让从偏厅出来，站在人群中，看了一会儿。转身走到廊下的桌边，倒了一杯酒，自己喝掉了。
那日名字也定下来了。姜鹤年取的，单名一个昭字。
“昭者，明也。”老太爷跟众人解释，“我盼他这一辈子，走的是亮堂路。”
夜里苏梧听陈嬷嬷学了一遍。
她说好，这
…。。