“昭儿，你山长今日跟你说了什么。”
姜昭站在案前，她想这一家人到今天为止，只知道她中了，不知道这一场是怎么来的。他们该知道。
于是她从取案首全在知县一人手上说起，说到知县要挑一个能一路走下去的人，说到五岁这两个字在今年值钱，说到山长赌的不是那道题、是冯知县这个人。
她说得很慢，一句一句，书房里没有人打断她，说完，她把手放回身侧。
“先生说，这一把是他押的。”她说，“他还说，赢的是我自己写的那五张纸。”
姜鹤年坐在那儿，很久没有出声、他把手从膝盖上抬起来，在脸上抹了一把。
“好。”
“爹——”
“好。”老爷子又说了一遍，“好，好。”
他就只说这一个字。
姜知让站在他父亲旁边，伸手替他把茶盏挪近了些，“爹，喝口茶。”
姜鹤年端起来喝了一口，喝完把茶盏放下。
“知让。”他说，“沈老先生这份心，我们家还不起。”
“儿子记着。”
姜鹤年说，“不能光记着，是要还。他要什么我们给什么，他什么都不要，我们就照他说的做。他说三年就三年，他说不下场就不下场。谁也不许催那孩子。”
“儿子记着了。”
老爷子“嗯”了一声，眼睛有点发直。
他今晚上是真喝多了，“我爹走的那年六十二。”他忽然说，“他一辈子最大的一桩心事，是想把我送去读书。送不成。那时候家里刚起来，铺子离不了人。”
“他临了跟我说了一句话。他说，鹤年，你这辈子要是能供出一个念书的，你到我坟上来说一声。”
书房里静得能听见炭盆的声音。
“我今年去说。”老爷子说，“清明我去。”
姜砚在这时候上前一步。
“爷爷，天不早了。我送昭儿回去。”
姜鹤年摆了摆手，姜砚牵着姜昭出了书房。
外头的风比白天小了。游廊上的灯笼还没撤，一路亮到二房那边。两个人走得很慢，谁也没说话。
走到中间那道月洞门的时候，姜砚停下来。
“做得好。”他说。
姜昭抬起头，姜砚今日在船坞里站了一整天，脸上被江风吹得发糙，眼睛底下有一层青。他低头看着她，别的什么都没说。
“今日下水
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