那天刚操练完，他蹲在墙根底下啃馒头，一身汗。这半年他又长高了一截，人黑了两个色号，胳膊上的肌肉鼓起来，馒头拿在手里都显得小。
信是伙头军喊他领的，他叼着馒头拆开，从头到尾看了两遍。
看完了他把信折好，塞进怀里，站起来一嗓子喊：“我弟进书院了！青麓书院！”
旁边几个正在啃馒头的抬起头。
“哪个青麓？”
“河阳府那个？”
角落里一个老兵“哟”了一声：“那书院我知道，出过好几个进士。”
他们的队将过来问了一句，听说是青麓，啧啧了两声：“那书院出来的都是当大官的。你弟几岁？”
“十岁进去的！”
“十岁进青麓？”队将看了他一眼，“没想到你小子还有这么个弟弟。”
姜砥没说话，把剩下的馒头塞进嘴里，腮帮子鼓着，眼睛亮得很。
那天夜里轮到他守夜，篝火烧得正旺，他从怀里摸出那张纸，又摸出一截炭笔，趴在膝盖上写。
他平日写信从来写不满一页。
这一回写了很多。
第二日一早，姜昭提着箱子从山门口一路上来，这次箱子是阿栀装的，上头放着一层干净衣裳，夹着晒过的艾草；底下压着罗厨娘的一只扁木匣，腊味、肉脯、油炒面，一样一包。
提到号舍那条廊子上，她手指已经勒出两道红印。展鹏举蹲在门口，脖子伸得老长，一见她就弹了起来。
“箱子给我。”他两只手已经伸过来。
“不沉。”姜昭往边上躲了半步。
“我不是替你拿。”他绕过去够那只提手，“我是替兄弟们拿的。”
焦长风躺在床上，脑袋从帐子里探出半个：“里头装的什么？”
“衣裳。”姜昭把箱子往地上一顿。
帐子里那半个脑袋缩回去一半。
“还有别的。”
“早说啊！”焦长风一个鲤鱼打挺坐起来。
木匣一开，两个脑袋同时凑上来。焦长风拿指头戳了戳那块黑黢黢的东西：“这是什么？”
“你们吃过的，腊肉。”
“甜的那个？”展鹏举问。
“对。”姜昭把油纸掀开。
展鹏举顿了一下：“……给我留两块。”
“你上回说这是肉里搁了糖。”她斜他一眼。
“我如今想开了，糖
…。。