封文瀚今日进屋没带书，手里拿着两张纸，往墙上一贴。
“从今日起，每月两篇策，题目从时务里出，不出经义。”他退开半步，“一道治河，一道边防。自己挑，三日后交。”
有人举手：“夫子，要写多长？”
“写到你把事情说清楚为止。”
散了课，三个人挤在廊下看那两张纸。
“边防。”焦长风说。
“边防。”展鹏举说。
两个人对视一眼。
“你写什么？”展鹏举先开的口。
“兵制。”焦长风把手一背，“如今是三年一换防，底下的兵刚摸清哪条沟能过马就被调走了，真遇到事儿了，将军也不知道手底下这些兵能不能打？”
“你这不是根子。”展鹏举摇头。
“怎么不是？”
“边境敌人的马比我们的信跑得快。”展鹏举说，“奏报送到州府再递进京里，人家抢完早回去了。你兵制改得再好，不知道人在哪儿，你打谁？”
“消息再快，兵不能打，你调谁去？”焦长风往前逼了半步。
“你——”
“两位兄长。”姜昭把那张纸看完了，回过头，“你们这是要合写一篇？”
两个人一齐转过来：“谁跟他合写。”
饭堂里，姜昭端着碗，筷子戳在饭上半天没动，
嘴里嘀嘀咕咕：“遥堤搁二里够不够……格堤隔多远一道……”
“昭弟。”展鹏举伸长脖子。
焦长风伸出筷子，把她碗里那块肉夹走了。
“得先知道哪儿高哪儿低。”她忽然抬头，“不知道高低，堤修在哪儿都是白修。”
她扒了两口，起身就走。
展鹏举看着那个背影：“她刚才扒的是空碗！”
焦长风把肉塞进嘴里：“她自个儿不知道。”
藏书阁二楼比楼下暗些。
日头斜进西窗，光里的灰一粒一粒浮着，守阁的老苍头在楼梯口打盹，钥匙串挂在腰上一晃一晃。靠窗那张长案上摞着三四函书，那人坐在案后，翻书动作极轻。
姜昭抱着纸笔上楼，一眼看见，脚下就快了两分。
“师兄——”
他抬起头。
“上回的事多谢。”她把东西往案上一放，站直了拱手，“姜昭，平江府人，十岁，外舍新生。上回聊了半日连名字都没通，是我失礼。”
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