是我照看不周......”
沉山长只吐了两个字：“医官。”
何副山长的后半句卡在了嘴里。
医官已经蹲到了长凳边上。他翻开陆衡的眼皮，举着烛台照了照，又去搭脉，一个一个看过去。
看到姜昭，他的指头在她腕子上停得比别人久了一点。
“面赤，口干，脉数。”他站起来，转向山长，“瞳仁散得有黄豆大。醉酒的人，瞳孔不散。山长，是洋金花……学生一个不落。”
“医官一句话，就定得了是药？”刘干办的嗓门高了，“就算是药，谁知是不是他们自己在别处吃的？”
沉山长没有答他，“灌药。”
绿豆甘草汤装在瓦罐里带下了山，还温着，医官托着后颈，一个一个地灌。
陆衡头一个睁了眼，盯着房梁看了半天。
“陆衡。”沉山长走到他跟前，“今夜吃了几杯？”
陆衡揉着太阳穴，想了半天。“三……三杯。”
“还记得什么？”
“刘大人进来敬酒，拍了学生的肩膀……”陆衡下意识往刘干办那边看了一眼，“再往后，就……”
“后来你说了什么？”
陆衡张着嘴想了很久，脸一点一点白了。“学生……不记得了。”
吴清也不记得。郭守正只记得墙根底下有人拿着笔，他当是记酒账的。
一圈问下来，人人都只记得刘大人进门敬过酒，往后便是一片空白。
刘干办的笑挂不住了。他的眼睛往前门扫，又往后门扫，两头都是水火棍。
他把袖口又理了一遍，再开口的时候，声气反倒软了下来。
“沉先生是两朝帝师，致仕归山，不沾朝堂，天下读书人没有不敬的。”他拱了拱手，“可先生不沾，总不好拦着学生自己找前程。下官听何先生说，这几位都是寒门，身后没有人，才特意过来坐一坐、认一认人，想着日后能搭一把手。”
沉山长拄着竹杖，没有接话。
“先生带了这么些人，把楼都围了。”刘干办朝门口那两排水火棍抬了抬下巴，笑纹又堆了起来，“下官斗胆问一句。莫非先生这“不沾”二字，是说给山外头听的？关起山门，这些学生往后往哪一边走，只许先生一个人说了算？”
大堂里没有一个人敢出声。
何副山长低下头，看着自己的鞋尖。
沉山长的声音不高，“搭一把手，用的是荐书
…。。