几时下场？”
姜昭苦笑了一下。
“还差得远。在江南的时候，觉得自己也算不错。县试、府试、院试，一场一场地过，过得顺顺当当的。来了书院才知道，人外有人。”
“月考第三，还不够？”
“第三，是外舍里的第三，还是拼命学、不停考才拼到的。”姜昭说，“外舍上头有内舍，内舍上头才是你们上舍。上舍里头，像你这样的，还有几个？”
“没几个。”
“你倒不谦虚。”
“我真谦虚了，你也不信。”裴湛说。
姜昭没忍住，笑了一声。
“怕是还要再熬个三五年。”她说。
裴湛侧过头来看她，天边那一层灰白，比方才亮了一点，亮光落在她脸上，照出一个很小的轮廓，眉毛，鼻尖，嘴唇抿着。
“不急。”他说，“你才十二岁，慢慢来。”
姜昭没有接话，她看着风从山那头吹过来，吹得坡上的草一阵一阵地伏下去，又站起来。
“你回了永安，”姜昭的声音比方才轻了一些，“会很忙吧？”
“应该会。”裴湛说。
“那……”姜昭顿了一下，“你会给我写信吗？”
裴湛转过头来看她。
他看得很认真。
“会。”他说。
“不用多。”姜昭说，“一个月一封就好。”
“好。”
他答得很快，快得像是这个字，早就在嘴边上等着了。
东边的天，翻出了一片鱼肚白。
接着逐渐发青，在那一片青白里，慢慢地洇出一点红来，像是谁拿蘸了水的笔，在纸上轻轻点了一下，那一点红越洇越开，越洇越亮，亮成了金色。
日头出来了。
从那一层一层叠着的山后头跳了出来，一下子，满山满谷，全亮了。石坡上的苔是金的，坡下的松林成了金的，远处那一层一层的山亮起来，从近处亮到远处，一直亮到天边。
姜昭迎着那道光，眯起了眼睛。
她侧过头，看着他。
“裴湛。”她说，“在永安等我。”
她说这句话的时候，脸上是笑着的。
裴湛看着她。
日头照在她半边脸上，把那半边脸染得亮亮的，她的眼睛叫光刺得眯着，睫毛上挂着一点亮，不知道是日头照的，还是沾染了露水。
他看了很久。
…。。