喝了一口，什么也没说。
“可北边的铁匠有一样本事，江南没有。”钱惠娘的眼睛亮了，“他们过年不放烟火，打铁花。化一炉铁水，拿柳木勺舀起来往天上一抛，底下的人抡起板子迎着一击，满天都是金的，落下来比雨还密。铁匠光着膀子在底下跑，一粒也烫不着。”
“当真烫不着？”
问话的是姜硕，他筷子上夹的一块糟鹅停在半道，身子往前探着，眼睛亮得像是那一炉铁水已经泼到了跟前。
“烫着了还叫本事？”钱惠娘说，“我问过那老铁匠，他说铁水打得越碎，落下来越凉。”
姜硕“哦”了一声，嘴还微微张着，糟鹅掉回了碗里，他也没觉着。
姜昭看了他一眼，过了一会儿，又看了一眼。
三叔姜知平这一晚，一直坐不住。
他敬了一圈酒，坐下没一会儿就起身出去了，回来喝两杯，又出去。姜昭挨着爷爷坐，看得清楚：三叔每起一回身，爷爷手里的酒盏就停一停，眼睛跟到门口，等人回来了，才又落回盏上。
第三回他出去的时候，姜昭正端着一碗汤圆，去廊下给当值的婆子送。回廊窄，两盏灯笼隔得远，中间一段是暗的。三叔从暗处迎面过来，走得急，差一点撞翻她手里的碗。
“昭......昭哥儿？”
“三叔。”姜昭把碗往怀里一收，“我给婆子们送汤圆。”
“哦，哦。”姜知平干笑一声，拿袖子擦了擦脑门，“外头冷，快进去，快进去。”
他从她身边擦过去，身上一股酒气，酒气底下还压着一股说不上来的味道，像是烟，又像是灯油。
姜昭端着那碗汤圆，站在回廊底下，看着他的背影进了正厅。
姜昭回到席上，何秀珠正在给姜硕夹菜。姜知平已经坐下了，拿筷子敲了敲儿子的碗边。
“硕哥儿，你昭哥儿回来了，你那《大学》，背给他听听。”
姜硕的筷子停了。
“大过年的，”何秀珠赶紧笑着打圆场，“孩子吃饭呢——”
“吃什么吃，一年到头就知道吃。背！”
姜硕放下筷子站起来，两只手攥着衣角。
“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。知止而后有定，定而后能静，静而后能……能……”
他卡住了。
“能安！”姜知平把筷子一撂，“这都背不下来？昭哥儿五岁就中了县案首，你十三了，《大学》都背
…。。