摊差役，雇了十个，最后只肯报六个。这个法子，眼下还行不通。”
她看完，笑出了声。张惟明在屏风那头问：“笑什么？”
“六个。”姜昭把卷子摊平了，拿镇纸压住，“常先生连这个数都替我算好了。”
那日晌午，饭堂里比平日吵。
焦长风端着碗挤到外舍那几张桌子跟前，把陈璋连人带碗拽了过来，按在姜昭对面。
陈璋个子小，福建莆田人，说话带着海边的腔，平日在饭堂里只跟两三个同乡坐一处。他家离书院三千多里，四年没回去过。叫这么一桌人围着，他捧着碗，半天没动筷子。
“头名，”展鹏举拿筷子点他，“宗族知之，知的是什么？说来听听，叫我也长长见识。”
“我没回去，写的是我娘的信。”陈璋低头看着碗，“正月里祭祖，族里开了谱，一个名字一个名字地念。念到在外头的，出海的、去别处做买卖的、在北边念书的，家里人就替他应一声：在。”
焦长风的筷子停了：“念到你呢？”
“我娘应的。”陈璋扒了一口饭，“元宵抬妈祖出巡，我往年扛的那根轿杠，今年给了我弟弟。他个子矮，杠子扛歪了，一路叫人笑。我娘说，笑归笑，妈祖不会嫌他。”
姜昭把筷子搁下了：“同是一本名册，你们族谱怎么就一个也漏不了？”
陈璋抬眼看了她一下，像是没料到有人问这个。“因为谁也不想漏。”他把碗往旁边推了推，“上了谱，死了有人祭；出海遭了风，族里的义田养他的孤儿寡母；儿子娶亲、闺女出嫁，有族老出面。人在外头，最怕的就是谱上没了自己的名字。官府的册子呢，上了册，只有丁钱，只有差役，人自然躲着它走。有司要处之，与其满天下去查人，不如叫那本册子上，也有点人想要的东西。”
焦长风张着嘴，半晌才憋出一句：“这……这也是你娘信上写的？”
“前头是。”陈璋又把碗拉了回来，“后头是我写的。”
姜昭没继续问，陈璋家乡的人，走到海那头去，也要在谱上留个名字。平江做工的人，巴不得册子上没有自己。上了谱，族里管你。上了官府的册子，只有丁钱和差役等着你。换了她，她也躲。
她想到这儿卡住了。人想要的，到底是什么？
一时想不出来，只觉得常先生给她的那行朱批底下，叫人撬开了一道缝。
“末一句，你怎么收的？”姜昭隔着桌子问。
陈璋放下碗，想
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