北平，土肥原贤二的官邸在旧皇城根下一条安静的胡同深处，青砖灰瓦的院落从外面看毫不起眼，门口的台阶上连一块像样的门牌都没有。
但进了大门，绕过影壁，里面是连着三进的院子，廊柱漆成暗红色，窗棂上的木雕是清代的工艺，看得出是前朝哪个旗人贵胄的旧宅，被土肥原选作了自己在华北的居所和办公地。
土肥原贤二戴着老花镜在看一张华北战区的地图，镜片后面那双眼睛不大，但极亮，看人看物都带着一种不慌不忙的穿透力。他放下地图，拿起那张电报纸，先扫了一眼发件人的签名栏，确认是南造芸子的专用加密码，然后逐字读下去。
电文很短，不到两百字。他读了一遍，没有抬头，停了几秒，又读了一遍。然后他把老花镜摘下来搁在桌面上，两根手指捏着电报纸的一角，指尖轻轻搓了一下纸边的毛茬。
他靠进椅背里，右手捏着那张电报纸，左手搭在椅子扶手上，食指轻轻叩着木面。窗外北京秋天的暮色正在一点一点地沉下去，院子里的老槐树影子落在窗纸上，被风吹得轻轻晃动。
竹下正三。
他当然记得这个人的履历。
昭和九年，也就是1934年，竹下正三刚从关东军调到满洲情报局的时候，土肥原亲自带了他半年。
那时候竹下四十不到，仪表堂堂，做事细致谨慎，是那种任何长官都喜欢用的年轻官僚。
这个人虽然算不得自己的亲信，可是在他们这个情报系统里，天然被划归为他这一派。
他从来没想过竹下会跟神户丸号扯上关系。
因为他根本不相信竹下正三会出卖情报。他对每个在他手下工作过的人，都有自己的评价。他对竹下正三的评价是“稳重可靠，情报工作中开拓性不足，但是保密意识很强，很有纪律性。”
土肥原把电报纸又拿起来看了看，可是南造芸子的电文中说明了有录音证据，能够证明竹下正三向乔元吉输送过神户丸号的情报。
现在的他动摇了。
录音在情报系统中可是铁板钉钉的证据，竹下正三为了自自己儿子的安全，向军统低头妥协，也不是没有可能。
至于说录音造假？
目前他还没听说过，谁手中有这种技术
这也就间接说明，这次军统利用‘画家’反向钓鱼，其中自然也有竹下正三的影子。起码他是知情者，乔元吉这个人所谓的‘投诚’，就是投到竹下正三手中的。
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