泡了约莫半个时辰的药浴，梅欣欣觉得那股深入骨髓的酸软无力感终于退去。
她从浴桶中起身，擦干身体，换上了一身簇新的、质地柔软却剪裁利落的衣裙，脸上薄施脂粉，遮掩了残存的苍白。
当她再次出现在众人面前时，又是那个眼波流转、笑容明艳、气场强大的梅夫人。
仿佛昨夜那场惊心动魄的变故，以及清晨的虚弱与失态，都只是一场无关紧要的梦。
她甚至还有心情指挥着下人重新布置她暂居的院落，挑剔着午膳的菜色，与路过的镖师随口开着无伤大雅的玩笑。
只有极细心的人，或许能从她偶尔掠过佟诚达身影时，那一瞬间的僵硬和迅速移开的目光中，窥见一丝不自然。
但她也仅止于此，再无更多表示。
至于二牛，林晚晚在午前便将他从柴房提了出来，交给了梅欣欣身边那位一直沉默寡言、眼神锐利的老管家王伯。
梅欣欣什么也没说，只对王伯点了点头。
王伯躬身一礼，带着两个同样沉默得吓人的护卫，押着面如死灰、抖如筛糠的二牛，从后门离开了客栈。
整个过程悄无声息，没有引起任何多余的注意。
梅欣欣自己也消失了半日。
直到傍晚时分，她才带着老管家慢悠悠地回来，手里还提着几包当地有名的点心，说是去街上逛了逛，发现了几样合口味的零嘴。
她神态轻松，甚至还分了些点心给几个孩子，笑着问她们甜不甜。
仿佛真的只是出门散了个心，买了点东西。
而从那一天起，二牛这个人，就像一滴水蒸发在了阳光下，彻底消失了。
再也没有人见过他，提起过他。
生不见人，死不见尸。
就连他曾经存在过的痕迹，也很快被刻意或无意地抹去。
大牛拿到了超出预期的遣散费，被赶了出去。
他不敢走，就在附近的一个小客栈租了个大通铺，惊惶不安地等了几天。
没等到任何关于弟弟的消息，也没等到梅欣欣的追究，他隐约明白了什么。
不敢问，更不敢留，匆匆收拾了那点可怜的行李，怀揣着银钱和满心的恐惧，连夜离开。
他知道，自己不能再去找爹娘陈清山和王氏了。
他没办法解释二牛的去向，更害怕父母会纠缠不休，反而引来更大的祸患。
他甚至不敢去想二牛到底遭遇
…。。