”“你只能用魂，用意，用那一口不肯认输的气跟它耗。”“耗上三年五载，魂就磨出来了。”
李峥站在原地，脑子里嗡的一声。甲木说过，修行无外乎渐次登高。原来路一直在那里，不在丹田里，不在拳架上，在水里。
“水里那么凶，你怎么不早说？”
“我娘说，这是我们水族拿命换的道理。”“青嵘低下头，声音小小的，可是哥哥不一样，哥哥是我的家人。”
李峥的心像被一只温热的小手攥住了。他把青嵘拉进怀里：“好，那哥哥，就去水里。”
当夜三更，李峥揣着《山河形胜图》来到镇西的小清河边，对着图拜了一拜：“洪师傅，借您老的图一用，他日不死，必登门还您三坛好酒。”河水凉得刺骨。
他脱了外衫，把图系在背上，下了水。
刺骨的河水像一万根针扎进他的毛孔。他缓了半炷香，才逆着水流往里走。一步，水到膝盖，那股逆流像有人用肩膀顶住你。十步，水到腰际，变成了拽。三十步，水没顶，他双脚离地，开始游。
他这一身力气，在水里屁用没有。他挥臂，水流滑不溜手，他蹬腿，暗流从四面八方涌来。那股逆流只是流，你跟它拼，它化掉你的力气；你顺着它，它把你送回原点。
李峥被冲出去七八丈，呛了两大口水，才抓住一丛水草。他趴在河沿上咳得撕心裂肺。“他娘的，小爷我还治不了你？”
他松开手，又一次游进逆流里。这一次他不挥拳，不蹬腿，只是把自己摊开，让河水从身体底下流过，去感受那股力道。
天亮的时候，他摸着自己的脑门。针扎似的疼，轻了。
头七天，李峥只学会了一件事，别死。头一夜被冲出三十丈，第三夜撞在暗石上，第五夜抽了筋，全靠一丛水草才爬上岸。
青嵘每天晚上都在岸边等他，躲在水底的石头缝里探出半个脑袋。有一次李峥呛水呛狠了，上岸就跪在滩上咳，咳着咳着，忽然觉得脸上温热。是青嵘在哭，眼泪成串掉进河里。
“哭啥，哥哥还没死呢。”“李峥抹了把脸，笑得虚弱。”
“哥哥会死的。”青嵘抽噎着，“我爹我娘就是这么死的，他们很厉害，末了都死了。”
李峥愣住，把他紧紧搂住。他在心里对自己说，“好，哥哥不死。”
第七夜，出事了。
那天夜里没有月亮，乌云压顶。李峥游到河湾处，忽然觉得脚下的水不对。不是流，是转。
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