门帘一响，林小强钻了进来，一脑袋汗：“峥哥，查着了。”
“说。”
“传谣的是仨外乡口音的，前儿个在西门赌坊输了钱，转头就请人喝酒，一晚上撒出去二两多银子。”林小强抹了把脸，“赌坊的瘸子跟我说的，他亲眼看着那仨人从赵二爷府上后门出来。”
“赵二爷。”李峥慢慢念了一遍这三个字。
“小爷现在就叫人，摸黑把他们三个套麻袋。”林小强一拍大腿，“打死往河里一扔，看谁还敢。”
“站住。”
林小强僵在原地。
“打他们，你就成了打人的那个。”李峥说，“谣言还是谣言，倒成了咱们心虚。”
“那咋办？”
“照样去府城。”李峥把账册合上，“他们花二两银子请人传谣，我花十坛酒请人喝酒，看谁的钱响。”
初五夜里，李峥照旧下水。清莲湖的水脉不冷，他沉下去，让水从肋骨上压过去，一层一层。这半个月他学会了件事，越是心里乱，越要在水里待着。
水里没有声音，没有脸，只有一股推着你往回走的劲儿，你顶住它，别的就都顶得住了。
明日辰时出发。府城那边，他没有一张能护着他的纸。告示留在了酒坊镇的匣子里，带不去，也不该带去，那是守家的东西，不是开路的东西。
他要一个人，走进一座不认识他的城。城里没有姓李的，没有姓陈的，没有小翠的灶台，也没有青嵘。那里的人不会因为他十三岁就让他三分，也不会因为他酿得好酒就信他三分。
“他要自己挣。”
初六清晨，薄霜。十坛争渡装上车，稻草塞得严严实实，坛口一律重新封了泥，泥上按了望水泉的印，另有一口红漆大箱，里头是备好的寿礼。
小翠蒸了一屉热饼塞进车里，陈十牵着马，眼圈还红着。
陈小二站在店门口，两只手搓来搓去。
“小二。”
“哎。”
“店里交给你，周先生管账，青嵘跟着你睡后院。”李峥一条一条地交代，说到一半，蹲下来，把青嵘拉到跟前。
“青嵘。”
“哥哥。”
“镇子交给你。”“有人来闹事，你别出手，你只做一件事。”
“啥？”
“看着井。”
青嵘怔了一下：“井里有啥？”
“有咱们的根。”李峥说，“谁往井里伸手
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