“小七，你说的不对。”她一字一句道，“我是有老太太护着，有你这个弟弟护着，可我也是娘的女儿。”
“有些事，我不能当作不知道。”
她伸手握住他的手，弟弟的手比她的宽大，骨节分明，掌心却有薄茧——那是握笔磨出来的，也是握剑磨出来的。
“以后，有什么事别再瞒着我。咱们是亲姐弟，该一起扛的，一起扛。”
盛长权看着她，目光里有些东西在翻涌，最终只化成一个字。
“好。”
可他在心里想的是——下次有事，还是瞒着吧。阿姐的手，不该沾这些脏东西。
“砰砰。”
就在这时，外头传来轻轻的叩门声，小桃的声音响起：“姑娘，少爷，翠茗姐姐问要不要送些宵夜来？”
明兰扬声应道：“送些来吧。”
小桃应了一声，脚步声远去。
明兰回过头，看着盛长权，认真道：“小七，你要记住，往后有什么事别再瞒着我。”
盛长权点点头，目光温驯得像只听话的猫。
至于心里怎么想——那是另一回事了。
……
在跟盛长权一番交心后，明兰带着小桃出来了。
“姑娘，这不是回暮苍斋的路，咱们还不回去吗？”
小桃跟着明兰，越走越觉得不对。
这条路是往寿安堂去的，她不会记错。
“不，我们现在先去寿安堂。”
小桃不敢再问，她发现自家姑娘自泽与堂出来后神色就不对，眼眶红红的，像是哭过，可嘴角又抿得紧紧的，像藏着什么心事。
跟着明兰这么多年，她从未见过姑娘这个样子。
寿安堂里。
老太太正要歇下，房妈妈正伺候着卸下钗环，忽然听见外头丫鬟通报说六姑娘来了，老太太微微一怔，随即摆摆手：“让她进来。”
明兰进来的时候，老太太已经重新坐起身，披了件外裳靠在床头，烛光映在她脸上，那些皱纹便显得格外深，像是岁月刻上去的痕迹。
“怎么了？”
语气温和，却带着一丝审视。
明兰走到床前，忽然跪了下去，膝盖磕在地上，发出一声闷响。
老太太的眉头微微一动，却没有阻止，只是静静地看着她。
“祖母，”明兰抬起头，眼眶里又蓄满了泪，“孙女有事要跟祖母说。”
…。。