老太太看了房妈妈一眼。
房妈妈会意，悄无声息地退了出去，带上了门，那扇门合上的声音很轻，却像是什么东西落了锁。
屋里只剩下祖孙二人，静得能听见烛花爆开的噼啪声。
“起来说话。”老太太道。
明兰摇摇头，跪着不肯起来。
“祖母，墨兰的事情，是我做的。”
话一出口，她反而平静了，像是背了很久的包袱终于放下，沉甸甸地落在地上，发出声响。
老太太没有说话。
明兰跪在那里，一字一句地把那些事说出来——玉清观里的“偶遇”，暗中的推手，刻意的纵容，最后那一场闹得满城风雨的丑事……
她说得很慢，声音有些抖，但没有隐瞒。
烛光在她脸上明明灭灭，映得她的影子在墙上晃动。
老太太静静地听着，面上没有太多表情，那张脸像一尊古佛，慈悲，却不露声色。
等明兰说完，屋里安静了很久，久到明兰以为自己会一直跪到天亮。
“所以，”老太太终于开口，声音很轻，“你是来请罪的？”
明兰抬起头，泪眼朦胧：“祖母，孙女儿做错了事。孙女儿不该瞒着祖母，不该拿盛家的名声做赌注。”
她说不下去了，喉头像是堵了什么东西，上下不得。
老太太看着她，目光里却没有怒意，那目光很深，深得像一口古井，看不见底，却能照见人影。
“傻孩子，”她轻声道，“你以为你做的那些事，祖母不知道？”
明兰愣住了，像被人在后脑勺拍了一记。
老太太叹了口气，伸手拉她起来。
那只手有些凉，却很有力，不容拒绝，明兰被拉起来，坐在床沿上，膝盖跪得有些疼，可她顾不上。
“你这些日子的举动，祖母都看在眼里。你对墨兰的态度，对梁家的关注，跟往日都不一样，祖母只是没有说破罢了。”
明兰睁大了眼睛，嘴唇微微发颤。
“那您……您怎么不拦着我？”明兰不可置信。
老太太看着她，目光里有些说不清的东西：“因为，祖母也想看看，你究竟要做什么？”
“孩子，你以为祖母不知道你娘的事？你以为祖母真的什么都被蒙在鼓里？”
她顿了顿，目光落在烛火上，那火光在她瞳孔里跳动，像是许多年前的旧事在翻涌。
“当
…。。