有不少！只是群龙无首，各自为战，缺衣少粮，更乏利器。若得信宁与公子这等强援，必能成大事！”
郑森与张魁深谈半日，了解了舟山、岱山乃至浙东沿海抗清势力的分布、困境与需求。他当即允诺，留下部分粮食、火药和二十杆旧式鸟铳给张魁所部，并约定联络信号和今后协同袭扰的粗略方案。张魁感激涕零，表示愿尊信宁号令，并答应协助引荐其他岛屿的义师首领。
离开舟山，船队继续南下，目标直指厦门。此时厦门岛及附近的金门、烈屿等岛屿，仍在部分郑芝龙旧部手中。郑芝龙降清北去后，其族弟郑鸿逵、部将陈豹等人拒不从清，收拢部分船只兵马，以厦门为基地，继续抵抗，但处境艰难，北有清军福建总督张存仁的压力，南有荷兰东印度公司对台湾和贸易航线的威胁，内部也因前途未卜而人心浮动。
七月中，郑森船队抵达厦门外海。他没有贸然进入厦门港，而是先停泊在鼓浪屿附近，派人乘小舟前往厦门递送拜帖和朱炎的书信。
厦门城中，原郑芝龙的都督府内，郑鸿逵、陈豹等将领齐聚，气氛凝重。朱炎的信被当众宣读，信中既陈述抗清大义，分析天下形势，肯定郑家往日海上功绩，又明确表示信宁愿与郑氏残部结盟，提供物资支持，共保东南海疆，并隐约暗示将来事定之后，海上通商之利可共享。
“信宁朱炎……近来风头极盛，湖口力挫多铎，确是一号人物。”陈豹摸着下巴的短须，沉吟道，“他开出的条件，倒也实在。如今我们困守厦门，粮饷日蹙，清虏在陆上步步紧逼，红夷在海上虎视眈眈。若得信宁为奥援，至少北面压力可缓。”
郑鸿逵，作为郑芝龙之弟，此刻心情最为复杂。他既不愿降清辱没兄长（虽然后者已降）和自己半世英名，又对前途感到迷茫。信宁的提议，无疑是一根救命稻草，但……
“朱炎虽强，毕竟远在湖广。其承诺的援助，能否如期抵达？我等若与其结盟，便是彻底与清廷撕破脸，再无转圜余地。再者，”他看向众人，“这信宁，打的终究是大明旗号，奉的是桂王。我们……算是归附吗？”
这时，负责外海巡逻的哨船传回急报：外海除郑森船队外，另有一支约五艘西式帆船的舰队在附近游弋，看旗号是荷兰人！
“红夷来得好快！”众人一惊。荷兰东印度公司对台湾和东南贸易的野心路人皆知，郑家势力衰弱，正是他们趁火打劫的好时机。
郑森几乎同时接到了荷兰舰队出现的消息。他目光一凝，意识到这是一个危
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