旁轻声道：“兄长，他们中最小的才十七岁……”
“乱世催人老。”张角望着远方，“让他们去吧。常山的路，终究要靠一代代人走出去，传开来。”
八月初，第一批消息传回。
徐庶从邺城来信：“学生已见辛评。辛公起初冷淡，但见《常山农事改良册》后，态度转变。现允学生在邺城郊外设‘农学试田’，教授新式耕种法。然审配派人监视，学生言行皆需谨慎。”
随信附上的，还有一份邺城物价清单——粟米每石已涨至一百五十钱，盐每斤八十钱，铁器价比常山高三成。显然，冀州民生艰难。
邓艾从雁门来信则更具体：“马邑北三十里‘归化里’，现有汉民六十七户，鲜卑三十三户。学生按主公所教，组织‘共耕社’——汉民教鲜卑耕种，鲜卑教汉民养马。今秋粟米亩产增两成，马驹成活率增三成。然并州军不时骚扰，鲜于将军已增兵防护。”
张角阅后，提笔回信：“甚好。可试行‘工分制’：凡参与共耕者，按劳动记录工分，秋后按分分粮。另，教鲜卑孩童汉文时，也请汉民孩童学几句鲜卑话——相互尊重，方是真融合。”
八月十五，中秋。
常山城内举办团圆宴，张角特命邀请归化里的鲜卑百姓、工坊的工匠、文华院的学子同席。宴至酣处，素利起身敬酒：“将军，我部今秋收成，比在草原时多了三倍！孩子们学了汉字，会写自己名字了！这杯酒，敬将军，敬常山！”
他说着说着，眼眶发红。在场的鲜卑人纷纷举杯，用生硬的汉语喊：“敬将军！”
张角举杯回敬：“敬所有为建设常山出力的人！”
宴后，蔡琰抚琴，唱起新编的《常山谣》：“滹沱水清呦，常山城固；汉胡一家呦，共耕共读；太平社里呦，人人有路……”
琴声悠扬，歌声质朴，不少老人听得抹泪。他们经历了太多战乱饥荒，如今这般光景，恍如梦中。
然而平静之下，暗流从未停止。
八月廿二，太平卫急报：兖州曹操以“剿匪”为名，突袭青州，连破三城，田楷败走辽东。曹操势力正式进入青州。
“这么快……”张角在书房看着地图，“青州一失，曹操北上的屏障就没了。接下来，他的目光该转向河北了。”
“还有一事。”张宁低声道，“徐庶密报：审配近日频繁接触幽州使者，似有密谋。另，邺城突然来了一批并州商人，行踪诡异。”
张角手指轻敲案几：“
…。。