民力可依，这才是我们真正的长城。”
众人精神大振。
“还有一事。”张角看向张宁，“刘备的下落，查清了么？”
张宁取出一卷密报：“太平卫在徐州探得，曹操攻广陵时，刘备率亲兵突围，欲北上与主公汇合。但在下邳城外遭曹军伏击，部众溃散。有人见刘备中箭落马，生死不明。曹操已下令悬赏搜捕。”
张角心中一沉。刘备此人，虽有私心，但确属汉室忠臣，更有仁德之名。若死于曹军之手……
“加派人手，潜入徐州搜寻。活要见人，死要见尸。”他顿了顿，“若找到，不计代价救回。”
“诺。”
四月廿八，常山城举行战时动员大会。
校场上，三千常备军列阵，而更引人注目的是场外周遭——上万百姓自发聚集，有农人、工匠、商人、学子，甚至妇孺老人。
张角登上高台，身旁站着刘协。少年天子面色凝重，但腰背挺直。
“常山的父老乡亲！”张角声音洪亮，“曹操发檄文讨伐我们，说他代表朝廷，我们是叛逆。可我要问——什么是朝廷？是邺城里那个不知从哪找来的孩童，还是我身边这位亲眼见过民间疾苦、与百姓同耕同读的天子？”
他指向刘协：“陛下自到常山，走遍三州，问农事，访学堂，探医所。他亲眼见过真定乡的李老丈如何从佃户变成自耕农，见过雁门归化里的胡汉孩童一起读书，见过太原工坊的匠人凭手艺得官——这些都是叛逆吗？”
场中百姓高呼：“不是！”
“曹操说我们割据。”张角继续，“可我们割据了什么？割据了让百姓有田种的权利？割据了让孩童有书读的机会？割据了让工匠凭本事吃饭的公平？如果这是割据，那我张角认了！但我要说，这样的割据，天下百姓都想要！”
声浪如潮。
刘协上前一步，接过张角递来的扩音筒——这是工坊新制的铜皮喇叭。少年深吸一口气：
“朕是刘协，大汉天子。朕在常山一载有余，亲眼所见，这里没有割据，只有复兴！复兴圣贤所说的‘民为邦本’，复兴太祖高皇帝‘与民休息’的仁政！”他声音微颤，却异常坚定，“曹操挟持伪帝，倒行逆施，才是真正的叛逆！今日，朕以天子之名下诏：讨伐国贼曹操，还天下太平！”
“讨伐国贼！还我太平！”田豫振臂高呼。
三万军民齐声呐喊，声震云霄。
动员大会后，整个北地如精密
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