抄本。纸是竹纸，墨是松烟，字迹工整，行间有朱笔批注，细密如蚁。
沈砚清接过，翻阅。在“江水又东，径鱼复县故城南”条下，少年批注：“按《华阳国志》，鱼复县汉置，刘宋时省。先生引郦注‘故城’，当是刘宋前遗迹。学生去年于奉节江岸，见残碑有‘鱼复’字，疑即其地，附拓片于后。”
果然，册尾粘着一方拓片，虽模糊，仍可辨“鱼复”篆文。
沈砚清的手，微微颤抖。他抬头，看着少年被江风吹得皴裂的脸，那双眼睛却清亮如洗，燃着他二十年前曾有过的、至今未熄的火。
“你……亲至奉节？”
“是。学生随商船溯江而上，沿途按先生书中所记，一一核验。另有疑处，皆录于此册。”少年有些羞赧，“僭越之至，先生勿怪。”
沈砚清起身，执少年手：“来。”
他引胡澄至条案前，打开锦囊，取出《水经补注》手稿。又铺纸研墨，将少年所疑十七处，一一展开讨论。自未时到酉时，师徒二人，时而争辩，时而拊掌，声震屋瓦。阿藤添了三次茶，皆凉在案头。
暮色降临时，沈砚清将少年所呈册子，郑重置于锦囊之侧。
“胡澄。”
“学生在。”
“我这锦囊，今日起，有你一页之地。”
少年怔住，随即伏地，泣不成声。
是夜，沈砚清留胡澄宿于西厢。灯下，他自锦囊深处，取出一只扁长木匣。启之，内有一卷素绢，缓缓展开，正是那副对联：
锦囊有卷牛腰重
装橐无金马骨高
他在灯下凝视良久，取笔，在绢末添一行小楷：
“丙午三月三，徽州胡澄至，携疑相质，竟日方休。后生可畏，薪火有继。是日，此联始成真谶。”
写罢，他吹灭油灯。月光入户，照着东首鼓胀的锦囊，与西首空垂的装橐。一者沉重如大地，一者清高如苍穹。而天地之间，书生不老，青灯不灭。
榆林巷深处，有纸页摩挲声，沙沙，沙沙，如春蚕食叶，如细雨润土。这声音很轻，却穿透砖墙，在江南的夜色里，漾开一圈看不见的涟漪。
远处，更夫敲梆，悠悠报时：
“亥时三更——天下太平——”
天下未必太平。但这方小院，此刻，有书，有月，有薪火相传。对沈砚清而言，便是太平盛世了。