盘悬于老桐枝头。李翁忽道：“道长可愿闻《孤桐引》全本？此曲自嵇康绝响后，世间已无完整传承。”
不待回答，已盘坐桐树下，以指为槌，叩击胸前孔洞。初时无声，俄而园中草叶齐颤，渐有低鸣自地底升起，如万壑松涛。玄微闭目凝神，忽见奇异景象——那些从李翁身上落下的金色薄痂，竟化作音符浮游空中，每一片映出一段往事。
第一片金痂中，见少年李子琴在太常寺习乐，十指磨出鲜血，染红二十五弦。
第二片映出中年李翁于战火中怀抱青铜琴，琴身挡下流矢，徽位崩落。
第三片最奇：李翁在荒园中以蜂毒刺穴，以蚁酸蚀络，将青铜徽位碎片熔入颅骨。月光下，他竟在对自己弹奏——右手叩颅，左手抚胸，奏出的却是从未闻于人世的乐章。
玄微泪流满面：“此非人间之音！”
“然也。”李翁收势，园中万籁俱寂，“此乃‘天地尸解曲’。肉身献于鸟蚁，精魂融于草木，音律化入风水。再三十年，我可彻底羽化，此园每一片桐叶皆能自鸣此曲。”
四、破晓杀机
五更鼓响，柴扉砰然炸裂。赵公率十余家丁持火把涌入，狞笑道：“老匹夫果然装神弄鬼！交出禹王琴，饶你不死。”
原来赵家世代觊觎此琴，三十年前击裂李翁颅骨者，正是赵公之父。近日闻李翁“将死”，特来搜园。
李翁端坐不动：“琴在天地间，如何交出？”
赵公怒，命人掘地三尺。锄镐飞舞间，忽有家丁惨叫——园中土壤竟渗出血色，每一铲都带出金铁交鸣之声。玄微急劝：“赵公住手！此园已与李翁性命相连，毁园即杀人！”
“杀便杀！”赵公夺过锄头，朝老桐树根猛刨。
李翁长叹，以指叩颅，奏出七个音符。霎时地动山摇，所有家丁手中铁器同时自鸣，奏出同一曲调。赵公惊恐发现，自己口中竟也不由自主哼唱起来——那是他幼时在李家琴坊偷听的入门小调。
“你……你对我做了什么？”
“老朽只是让你听见心声。”李翁道，“赵公可知，你三岁丧母之夜，是谁在你窗外弹奏《安魂引》直至天明？正是家父。他说，赵家虽为商贾，那孩童耳中有天然律吕。”
赵公如遭雷击，手中锄头落地。童年记忆汹涌而来：母亲灵前，确有琴声如暖流包裹……
五、蝉蜕羽化
晨光初露时，赵公颓然跪地。李翁却望向东方：“时辰到了。”
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