垄断市价……每读一条，韦贲的脸色就白一分。读到“劣质生丝供应隆昌织坊，致使其军需筹备受阻”时，韦贲猛地抬起头。
“大人！冤枉！”他嘶声道，“那些生丝……那些生丝是正常的买卖！隆昌织坊自己验的货，他们……”
“住口。”杜周的声音不高，却像冰锥一样刺人，“河东丝商、运货车夫、韦家账房的证词俱在，你还敢狡辩？”
韦贲的嘴唇哆嗦起来。
他看见堂侧站着几个熟悉的面孔——那个老账房，那个车夫，还有河东丝商的管事。他们都低着头，不敢看他。但他们的存在，就像一把把刀，扎在他的心上。
“韦贲，”杜周盯着他，“你可知罪？”
韦贲的脑子飞快地转动。认罪？不，不能认。一旦认了，韦家就完了。他三十年心血，他父亲一辈子的期望，全都完了。他得想办法，想办法……
“大人，”他忽然磕下头去，额头撞在地砖上，发出沉闷的响声，“小人……小人是被逼的！那些税，不是小人不想缴，是……是市吏逼着小人少缴，他们好从中抽成！那些劣质生丝，也不是小人的主意，是……是有人指使！”
杜周的眼睛微微眯起：“谁指使？”
韦贲的呼吸急促起来。他想起那些收过他钱的人，想起那些对他点头哈腰的官员。对，拉他们下水。只要把水搅浑，他就有机会。
“西市市吏王顺！东市市吏李忠！还有……还有少府丞赵延年！对，赵延年！他去年修宅子，从小人这里‘借’了五百金，至今未还！还有……还有……”
他一个个名字往外报，像倒豆子一样。每报一个，堂上记录的书吏就飞快地记下一个。那些名字里，有他确实贿赂过的，也有他仅仅打过交道的。不重要了，都不重要了。只要能减罪，只要能活命。
忽然，他报出一个名字：“……还有杜少卿杜大人的门客，周平！他上月从小人这里拿走一百金，说是……说是打点军需衙门的关系！”
堂上静了一瞬。
杜周的手指在案几上轻轻敲了一下。很轻的一声，但在寂静的公堂上，清晰得刺耳。
韦贲说完就后悔了。杜少卿？那是杜周的本家侄子。他怎么会……
但他已经说了，收不回来了。
他抬起头，看见杜周那张冷峻的脸上，没有任何表情。那双眼睛深不见底，像两口古井，映不出半点波澜。
“记录在案。”杜周淡淡道，“继续。”
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