金章放下笔,看着绢帛上“平准东郡,民心为基”八个字。烛火在她眼中跳跃,映出深不见底的思虑。窗外传来更夫敲梆的声音——亥时了。她吹熄蜡烛,书房陷入黑暗。但她的眼睛在黑暗中依然明亮,像两颗寒星。五日后,粮食抵达,平准粮仓开张,那才是真正的较量开始。田雍、陈桓,还有他们背后的绝通盟,会如何出招?她等着。
五日后,黄河码头。
三万石江南稻米如期运抵。船队从南而来,二十余艘平底漕船在河面上排成长列,船帆在秋风中鼓胀。码头上挤满了人——官府的差役、金章调来的护卫、还有闻讯赶来的百姓。他们站在岸边,看着一袋袋粮食从船舱里抬出,堆在临时搭建的席棚下。
金章站在码头高处。
她穿着那身深青色官服,腰间佩着博望侯印绶,脸色比五日前好了些,但眼下的青黑依然明显。阿罗站在她身后半步,手按刀柄,目光扫视着人群。
“侯爷,粮食清点完毕。”一名负责接收的官员快步走来,躬身禀报,“共三万一千二百石,比预计多出一千二百石。江南转运使说,这是陛下特旨,多拨的。”
金章点点头。
她看向那些堆积如山的粮袋。麻布袋在阳光下泛着黄白色,空气中弥漫着新米的清香。这种味道,对饿了大半年的东郡百姓来说,是救命的信号。
“开仓。”她说。
声音不大,但足够清晰。
码头上竖起了一面大旗——白底黑字,写着“平准粮仓”四个字。旗杆下,几名书吏摆开案几,开始登记。百姓排成长队,每人凭户籍可购平价粮一斗,价格定在每石五百钱,比市价低了近三成。
队伍缓缓移动。
金章看着那些百姓的脸——有老人,有妇人,有牵着孩子的汉子。他们手里攥着铜钱,眼睛盯着粮仓,眼神里有渴望,有怀疑,也有小心翼翼的期待。
“侯爷,”阿罗低声说,“田家的人来了。”
金章转头。
码头入口处,几辆马车停下。田雍从第一辆车上下来,身后跟着几名管事。他今天穿了一身深褐色绸袍,脸上挂着笑容,但那笑容没有到达眼底。陈桓从另一辆车上下来,两人对视一眼,并肩朝金章走来。
“博望侯。”田雍走到近前,拱手行礼,“恭喜侯爷,粮食运抵,东郡百姓有救了。”
“田公客气。”金章还礼,语气平淡,“平准粮仓开张,还需本地贤达支持。”
田雍的
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