行礼。
“东家来了。”
金章下马：“老何，好久不见。”
这老农名叫何三，是平准秘社最早的一批成员之一，当年曾在张骞第一次出使西域时担任向导，后来因伤退役，被金章安排在这里经营这个据点。他看似普通，实则精通多国语言，熟悉河西地理，是秘社在河西走廊的重要节点。
“东家请进。”何三侧身让路，同时对屋里喊了一声，“婆娘，准备热水和吃食。”
屋里传来一个妇人的应声。
金章三人跟着何三进了屋。屋里陈设简陋，但干净整洁。土炕上铺着草席，墙上挂着几张兽皮，墙角堆着一些农具。何三的妻子——一个五十多岁的妇人，正从灶台边端出热腾腾的粟米粥和烙饼。
“东家先吃点东西。”何三说，“马已经牵到后面喂了。”
金章确实饿了。她坐下来，端起粥碗，温热的粥流过喉咙，带来久违的舒适感。烙饼烤得焦香，嚼在嘴里有麦子的甜味。她吃得很快，但仪态依旧从容。
何三坐在对面，等金章吃完，才压低声音说：“东家，长安有消息传来。”
金章放下碗：“说。”
何三从怀里掏出一卷细小的绢布，只有手指粗细，用蜡封着。他递给金章：“这是三天前从长安以最快速度传来的，用的是‘红翎急递’。”
金章接过绢布，指尖能感觉到蜡封的硬度。她捏碎蜡封，展开绢布。绢布上的字极小，密密麻麻，但在油灯下依然清晰可辨。
她一行行读下去。
脸色越来越凝重。
绢布上的情报，比卓文君之前的密信更加详细，也更加触目惊心：
“九月廿三，陛下于建章宫夜惊，称梦见‘黑衣人数百，持刀环伺’。次日，江充奏称‘宫中有蛊气’。陛下命江充领绣衣使者、按道侯韩说、御史章赣入宫搜查。先查后宫，于陈皇后旧宫掘得桐木人一具，上书陛下名讳。陈皇后已废多年，此事蹊跷，然陛下震怒。”
“九月廿五，江充奏称‘蛊气不止，当在贵戚大臣家’。陛下准。绣衣使者连日搜查，已捕官员七人、宫人三十余、贵戚家仆百余。酷刑之下，多有‘招供’，牵连者日众。”
“九月廿七，丞相公孙贺之子公孙敬声被告‘以巫蛊诅咒陛下’，下狱。公孙贺上书自辩，反被指‘包庇逆子’。朝野震动。”
“九月廿九，冠军侯霍去病病势转重，呕血三次，太医束手。陛下亲往探视，见其形销骨
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