荣辱”** 为纲，决意休战兴文、重视农桑。
他痛陈近年百姓弃农经商、良田荒芜、赋税沉重之弊，下令广开农耕、减轻赋税，按劳力均定田租，力求国与民兼顾，使百姓安居乐业、不触法令，以期实现汉文帝时的治世景象。诏令百官共商良策，不误农时。
永安三年（260年）三月，西陵传言出现赤乌。秋季，采纳都尉严密建议，修筑浦里塘。
会稽郡谣传废帝孙亮将重返帝位，孙亮宫人诬告其祭祀祝祷、言辞不逊，官吏将此事上奏孙休。孙亮被贬为侯官侯，遣往封地，途中自尽（一说被毒杀），护送者皆被治罪。孙休拆分会稽南部设建安郡，分宜都郡置建平郡。
永安四年（261年）五月，大雨滂沱，河泉泛滥。八月，孙休派遣光禄大夫周奕、石伟巡视各地风俗，考察官吏清浊、百姓疾苦，依政绩升降官员。九月，布山传言出现白龙。同年，安吴百姓陈焦死后六日复生，破土而出。
永安五年（262年）二月，白虎门北楼失火。七月，始新传言出现黄龙。八月十三日，大雨雷电，河水泛滥。十六日，册立朱氏为皇后；十九日，册立儿子孙𩅦为太子，大赦天下。十月，任命卫将军濮阳兴为丞相，廷尉丁密、光禄勋孟宗为左、右御史大夫。
孙休因濮阳兴、张布昔日有旧交，且诛杀孙綝有功，将朝政大权尽数托付。
张布掌管宫内事务，濮阳兴总理军国大事，二人互为表里，专权用事，令群臣大失所望。
孙休一心研读古典典籍，欲遍览诸家著述，又喜好射雉，春夏之际常早出晚归，唯有此时放下书卷。
他想与博士祭酒韦曜、博士盛冲探讨学问义理，韦曜、盛冲生性耿直，张布担心二人入宫后揭发自己的过失，阻挠孙休与二人接近。
孙休直言驳斥：朕博览群书，古今治乱、忠奸贤愚无不熟知，召二人入宫只为论书，并非从头求学。朕早已明辨是非，无须等他们揭发。你所顾忌之事，朕心中早有防备，读书与政务互不相碍，你不该如此管束朕。
张布惶恐叩首谢罪，孙休言道：“相互开导即可，何至叩头谢罪。你的忠诚远近皆知，昔日之恩成就今日地位，《诗经》有言‘靡不有初，鲜克有终’，望你能善始善终。”
孙休虽洞悉张布用心，却担心其心生变故，最终还是顺从其意，停止与儒臣论学，不再令盛冲等人入宫。
同年，孙休派遣察战官前往交阯征调孔雀与大猪。
永安六年（263年）四
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