"今岁国库并不宽裕，陇、岐二州减免，恐影响关中用度……""玄龄，"李世民摇头，"朕闻'百姓不足，君孰与足'？隋炀之败，在于竭泽而渔。朕宁省宫中用度，不忍加赋于百姓。你且记着：水能载舟，亦能覆舟。这天下，终究是百姓的天下。"
房玄龄躬身受教，心中感佩。他追随李世民多年，深知这位君主并非不知权变，而是在权变之中，始终守着一条底线——那条底线，叫做"民心"。
贞观五年（631年）正月十三日，昆明池。此池乃汉武帝所凿，用以训练水师，周回四十里，烟波浩渺。今日，池畔旌旗蔽日，鼓角齐鸣，一场盛大的阅兵正在举行。李世民身披金甲，乘六骏之一的"飒露紫"，缓缓检阅三军。步兵方阵如墙而进，刀枪如林；骑兵纵队纵横驰骋，铁流滚滚；水师楼船往来穿梭，樯橹如云。更有新制的抛石机、床弩等器械，演示时声震天地，令观者色变。
"陛下，"鸿胪寺卿引着一群服饰各异的人物上前，"诸蕃君长皆请观礼。"
李世民抬眼望去，只见回纥酋长药罗葛吐迷度、吐谷浑王慕容伏允、高昌王麴文泰等，皆屏息凝神，面露敬畏。他们中有人曾随颉利入侵中原，有人曾在唐与突厥之间摇摆观望，如今却齐聚于此，共尊"天可汗"。
"诸君，"李世民朗声道，"朕今日阅武，非为耀兵威于四夷，实欲示天下以太平。兵者凶器，圣人不得已而用之。愿诸君与朕共守此约：疆界既定，互不侵犯；商旅往来，各得其利。有渝此盟，天下共击之！"
诸蕃君长纷纷拜伏，誓言恪守。药罗葛吐迷度以生硬的汉语道："天可汗之令，如草原之雷霆。回纥部众，永不敢违。"李世民微笑颔首，心中却清楚：这"太平"二字，从来不是靠盟誓换来的，而是靠实力支撑的。今日之阅兵，正是要让这些人亲眼看见，挑战大唐的代价。
贞观六年（632年）二月四日，国子监。春回大地，国子监内的杏树抽出新芽。李世民在一众儒臣陪同下，步入一座新建成的院落——门额上"律学"二字，由虞世南亲笔题写。
"陛下，"大理卿孙伏伽奏道，"律学之设，旨在培养明法之士。自今而后，每年招收学员五十名，研习律令、案例，毕业后分派州县，专司刑狱。"
李世民点头，目光落在堂中悬挂的《唐律》条文上。那是他即位以来，命长孙无忌、房玄龄等反复修订的成果，凡十二篇、五百条，"一准乎礼"，将儒家的伦理精神注入法典之中。"法律之本，在于止恶劝善，
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