至于它不再是一个实体的物体，而是一个红色的、模糊的光轮。在阳光的照射下，这个光轮边缘泛着一层白炽的强光，像一枚小型的、人造的太阳。但它散发出的不是温暖，而是一种冰冷的、切割性的能量。空气在它周围扭曲，热浪（或者说，是能量波）肉眼可见地蒸腾、晃动。
大爷的手，那双从藏蓝色棉袄袖口里伸出的、枯瘦如鹰爪的手，稳得不可思议。棉线绷得笔直，空竹在上面跳跃、旋转，却从未有一次失控。那不是人手该有的稳定性，那更像是某种精密仪器，或者……某种非人的爪牙。林桐注意到，大爷的指甲很长，泛着黄色，指尖没有一丝颤抖，稳稳地控制着棉线的张力和角度。
最让她感到不适的，是大爷的呼吸。
在这样高强度的运动下，正常人早就气喘吁吁了。但大爷的呼吸平稳得可怕。没有喘息，没有咳嗽，只有一种极其细微的、类似风箱在极低档位下运转的“呼……吸……”声。那声音不是从喉咙里发出的，而是从胸腔深处，从那个空竹所在的“气场”中心，同步共振出来的。仿佛他的肺，已经和这个空竹连接在了一起，空竹的旋转就是他呼吸的节奏，空竹的嗡鸣就是他血液流动的声音。
“嗡——嗡——嗡——”
声音更加具体了。林桐甚至能分辨出，这声音不是单一的音调，而是由无数个极其细微的、高低不同的频率叠加而成的。有些频率尖锐，像金属刮擦玻璃；有些频率低沉，像远处滚过的闷雷。这些频率交织在一起，形成了一张巨大的、无形的声网，笼罩着整个空地，并向四周缓慢扩散。
她看向那位剥橘子的王大妈。大妈已经剥完了第三只橘子。她没有吃橘肉，而是将橘瓣完整地放入口中，甚至连包裹橘瓣的白色橘络也一起嚼碎、吞咽。林桐能清楚地看到，大妈的喉咙随着吞咽的动作上下滚动，每一次吞咽，她的脖颈处都会浮现出几道青色的血管，像几条正在苏醒的毒蛇。
更可怕的是，随着大妈的吞咽，空竹的嗡鸣似乎会产生一丝极其微妙的、同步的波动。当大妈咽下橘瓣时，嗡鸣声会短暂地加强，音调也会拔高半个音；当大妈咀嚼时，嗡鸣声会变得杂乱，像信号受到了干扰。仿佛这个空竹，是一个接收器，正在接收大妈吞咽下去的、橘子所携带的“生机”和“甜腻”，并将其转化为那令人不安的嗡嗡声。
“你在看什么，姑娘？”
一个沙哑的声音突然在林桐耳边响起。
林桐浑身一僵，猛地转过身。袁茂峰不知何时已经站在了她身
…。。