晕目眩的亮光。液体渗出的速度很慢，极其缓慢地沿着眼眶的内壁向下流淌。每流淌一寸，林桐都感到一阵深入骨髓的虚弱。那不是流泪，那是流魂。这金色的液体里，混杂着尸金的粉末，混杂着她被强行榨取的恐惧和绝望，混杂着千百年来所有“换旗者”残留的怨念。
“以美育心……”林桐的魂音再次被迫响起，带着哭腔，带着颤抖，“以文化人……”
随着这句誓言的重复，更多的金色液体渗了出来。它们在眼眶的角落汇集，形成了一小汪金色的“泪潭”。泪潭的中心，倒映着外面那面巨大的红旗，倒映着旗面上沈怀青那张得意的脸。而在泪潭的底部，林桐看到了一些细小的、闪烁着光芒的颗粒。那是尸金的碎屑，是这面旗吞吃了无数人后留下的残渣。现在，这些残渣正从她的灵魂里被“腌”出来，混着她的魂血，变成这诡异的金色泪痕。
叁
宣誓还在继续。
“不畏艰险，不辱使命！”
这一句，袁茂峰吼得格外用力。声音之大，震得林桐这方寸之间的红色空间嗡嗡作响。她看到外面的袁茂峰，那个破烂的身躯正在微微颤抖，不是因为激动，而是因为承受着巨大的压力。他的脖颈上青筋暴起，那些青筋不是血管，而是黑色的、树根状的突起，一直延伸到头皮，在皮下疯狂蠕动。
林桐被迫跟着念。但这一次，在念到“不辱”二字时，她的魂音突然变调了。不再是单纯的回声，而是夹杂了一声尖锐的、属于她自己的、绝望的尖叫。
“啊——！”
这声尖叫虽然微弱，却像是一根针，刺破了誓言营造的和谐假象。袁茂峰的身体猛地一僵。他那只捂着眼睛的手，食指微微抬起了那么一丝丝的缝隙。
就在这缝隙打开的瞬间，林桐看到了外面的景象。
她看到那根槐精桩。此刻，那根漆黑的木桩已经不再是实体，而是变成了一根半透明的、暗红色的水晶柱。在水晶柱的内部，她看到了自己。那个石化的躯壳，并没有被地底的心脏完全消化，而是像一枚琥珀里的虫子，被封存在水晶柱的中央。她的四肢僵硬地张开，保持着扛旗的姿势，而那张石化的脸上，七窍都在往外渗着金色的液体。
而在水晶柱的周围，那些之前消失的志愿者——苏晓、李强、王磊、张雅——并没有彻底消散。他们的灵魂像一群飞蛾，正一圈圈地绕着水晶柱盘旋。他们的脸已经模糊不清，但身上都穿着各自的衣服，像是一团团人形的雾气。每当袁茂峰念出一句誓言，这
…。。