心脏在胸腔里疯狂擂动，但他竭力控制着，不让这声响惊扰了黑暗的秩序。他缓缓地、极其艰难地将悬着的右脚完全放下，脚掌踏实了门内的石板。那触感冰冷、坚硬，却带着一种奇异的“实在感”。仿佛这一步，踏碎了某种无形的屏障，将他彻底锚定在了这个诡异的空间里。
他没有继续往前走。他不敢。在这片黑暗中，贸然行动等同于自杀。他只能维持着站立的姿势，像一尊刚刚被搬进来的石像，等待着黑暗中的主人给予下一步的指示。
时间在这里失去了参照。没有日光，没有钟表，只有黑暗和那悠长的呼吸声。袁茂峰感觉自己仿佛被抛入了一个时间的真空。每一秒都被拉得无比漫长，长到他几乎能数清自己每一次心跳的间隔，能感受到血液在血管里流动的滞涩感。
他的眼睛终于适应了黑暗。视野里，屋内的陈设开始显露出模糊的轮廓。
这是一间正房，空间比他想象中要宽敞，但布局极其古怪。正对面是一堵没有开窗的墙，墙下摆放着一张巨大的、黑黢黢的工作台，台上堆满了各种形状和材质的木料、工具和半成品，像一座沉默的、随时可能活过来的杂物山。工作台的左侧，靠墙立着一个巨大的柜子，柜门紧闭，但缝隙里透出一股更加浓郁的、类似香料和霉变混合的气味。右侧则堆放着一些更加高大的、被帆布覆盖着的物体，形状怪异，有的像蜷缩的人体，有的像伸展的树枝，在昏暗中投下扭曲而庞大的阴影。
而陈老，就站在工作台和那堆覆盖物之间的阴影里。他没有靠近，也没有远离，就那么静静地站着，像一根钉在地上的、早已风化的木桩。他的身影比在门外时更加佝偻，背脊的弧度像一张拉满到极限的弓。他的头部低垂，下巴几乎抵到了锁骨，脸上沟壑纵横的皱纹完全隐没在黑暗中，只有一双眼睛的位置，偶尔会反射出极其微弱的、类似猫眼在暗处反光的光点，但那光点冰冷、无机质，不带丝毫活气。
他没有看袁茂峰。或者说，他的目光穿透了袁茂峰，落在了更遥远的、只有他自己能看见的地方。他的呼吸依旧悠长平稳，仿佛袁茂峰的闯入，不过是投入死水微澜的一粒尘埃，不值得分神。
这种彻底的、无视般的沉默，比任何斥责或拷问都更具压迫感。袁茂峰感觉自己像一件被带回来的、尚待鉴定的赃物，被主人随手丢在地上，暂时懒得理会。他身上的寒气、疲惫、饥饿，乃至刚刚经历的惊心动魄，在这片死寂的黑暗面前，都显得微不足道，甚至可笑。
他的目光不由自主地被工作
…。。