或者，是某个被帆布遮盖着的、细长物体的顶端，微微偏转了一个角度。
袁茂峰的瞳孔骤然收缩。他死死地盯着那个方向，不敢眨眼。但那动静只出现了一瞬，随即又归于沉寂。仿佛只是他的错觉，是黑暗和紧张情绪共同制造的幻觉。但那种被注视的感觉，却比陈老的直接目光更加令人毛骨悚然。陈老的目光是冰冷的审视，而那阴影里的注视，却带着一种隐秘的、贪婪的、仿佛猎食者锁定猎物的意味。
他强迫自己收回目光，重新聚焦在陈老身上。他必须保持镇定，不能表现出任何惊恐。在这片黑暗中，任何一丝软弱都可能被无限放大，成为致命的破绽。
他开始尝试与环境建立某种连接。他微微调整了一下站姿，将重心从一条腿转移到两条腿上，试图缓解腿部的麻木。这个动作牵动了裤管，发出极其轻微的布料摩擦声。在死寂中，这声音清晰得如同惊雷。
陈老没有任何反应。连那悠长的呼吸节奏都没有丝毫改变。仿佛袁茂峰根本不存在。
这种彻底的漠视，反而让袁茂峰更加不安。他宁愿陈老开口骂他，或者动手驱赶他，也好过这种被当成空气般的忽视。忽视意味着他连被评判的资格都没有，意味着他在这座院子的主人眼中，还不如地上的一粒尘埃。
时间继续流逝。袁茂峰感觉自己的双腿已经从麻木变得刺痛，像有无数根针在同时扎刺。汗水从额角渗出，流过鬓角，滴落在衣领上，冰凉黏腻。但他不敢伸手去擦，生怕任何一个多余的动作都会打破这脆弱的平衡。
他的目光再次落在工作台上。这一次，他看得更仔细了一些。在竹篮的旁边，他还看到了一些其他的东西。
几片枯叶。就是冰缸里那些形状像人脸的柳叶。它们被小心地夹在一本厚重的、封面已经破损的线装书里，只露出一角。书页泛黄，边缘参差不齐，散发着陈旧纸张和霉菌的味道。
一小堆深色的、颗粒状的东西。像是某种植物的种子，又像是烧焦的骨屑。在黑暗中看不清颜色，但能看出它们被摆放成一个不规则的圆圈。
还有一把刻刀。不是他昨天擦拭过的任何一把。这把刻刀更小，更精致，刀柄是用某种惨白色的骨头雕成的，形状像一节指骨。刀身很短，刃口却闪着一种妖异的、近乎蓝色的寒光。它就压在那本线装书上，刀尖指向竹篮的方向。
这些物件，连同竹篮和扫帚竹枝，构成了一个沉默的、充满隐喻的阵列。袁茂峰看不懂其中的含义，但他能感觉到其中蕴含的强大而邪恶
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