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一股更加浓烈的气味扑面而来，直冲鼻腔。那辛辣的酒气混合着碗底污渍的腥甜，像一只无形的手，狠狠地扼住了他的喉咙。他干呕了一下，强行压下翻腾的胃液。
闭上眼睛。
仰起头。
碗倾斜。
琥珀色的酒液，如同熔化的岩浆，缓缓地、粘稠地，流入了他的口中。
“咕咚。”
第一口。
不是液体，而是一团火。一团裹挟着冰渣的、滚烫的火球，瞬间在口腔里炸开。辛辣，霸道，毫不留情地灼烧着舌头、牙龈、上颚。那感觉不像喝酒，更像是在吞咽烧红的木炭。紧接着，一股更加深沉的、带着油脂味的腥甜，从酒液深处泛起，包裹住了那团火焰，形成一种诡异的、令人作呕的甜辣口感。
袁茂峰的眼泪瞬间被呛了出来。不是悲伤的泪水，而是生理性的、无法控制的应激反应。那股味道太冲了，太怪了，完全超出了他对“酒”的认知。他感觉自己的口腔黏膜仿佛在瞬间脱落，喉咙像被砂纸狠狠打磨过一样火辣辣地疼。
但他没有停下。不能停下。陈老在看着。这碗酒，是门槛，是契约，是通往真相的唯一路径。他必须喝下去，全部喝下去。
他继续仰着头，强迫自己吞咽。一口，又一口。“咕咚，咕咚，咕咚。”沉闷的吞咽声在寂静的房间里回荡，每一次吞咽都伴随着剧烈的咳嗽和生理性的干呕。酒液顺着嘴角溢出，流过下巴，滴落在衣襟上，带来一片滚烫的湿痕。但他不管不顾，只是机械地、近乎疯狂地吞咽着。
视野开始摇晃、模糊。黑暗中，工作台的轮廓，陈老的身影，都在眼前旋转、扭曲。那碗酒仿佛永远喝不完，琥珀色的液体像一条没有尽头的、灼热的溪流，源源不断地涌入他的喉咙，填满他的食道，烧灼他的胃袋。
终于，最后一口酒液滑过喉咙。袁茂峰猛地将碗从嘴边拿开，发出一声撕心裂肺的咳嗽。他弯下腰，双手撑在膝盖上，咳得撕心裂肺，眼泪鼻涕糊了一脸。那股灼热和腥甜在胃里翻江倒海，让他恨不得把五脏六腑都呕出来。
他抬起头，泪眼模糊地看向陈老。陈老依旧站在那里，保持着那个仰着下巴的姿势，但不知何时，他已经端起了另一只碗。碗已见底，只剩下碗底残留的一小汪琥珀色液体，和那层被酒液浸泡得更加油亮、颜色深得发黑的污渍。
陈老没有看他。在袁茂峰剧烈咳嗽的时候，陈老只是缓缓地、极其优雅地，将碗沿凑到自己嘴边，然后，同样
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