仰起头，将碗里的酒液一饮而尽。
没有咳嗽，没有皱眉，甚至没有一丝一毫的表情变化。那碗对于袁茂峰而言如同剧毒的液体，在陈老口中，仿佛只是寻常的白水。他喝得很慢，很稳，每一口吞咽都带着一种近乎享受的从容。直到碗底朝天，他才缓缓放下手臂，将空碗重新搁在台面上，发出轻微的“嗒”声。
然后，他那双冰冷的眼睛，才重新转向袁茂峰。目光扫过袁茂峰狼狈不堪的模样，扫过他脸上未干的泪痕和嘴角残留的酒渍，眼底深处，似乎掠过一丝极其细微的、难以察觉的波动。那不是怜悯，也不是嘲讽，而是一种……确认。
确认了袁茂峰的服从，确认了契约的成立，也确认了某种……同谋关系的建立。
袁茂峰还在咳嗽，每一次呼吸都带着灼热的刺痛和那股令人作呕的腥甜味。但他的心，却在陈老那平静的饮下动作中，一点点沉了下去，沉入一片冰冷刺骨的深渊。
这碗酒，他喝了。陈老，也喝了。
这不是师徒对饮，这是歃血为盟。只是这“血”，是他们各自碗底那层不知名的污渍，这“盟”，是通往地狱的契约。
他抬起手，用破旧的袖口狠狠擦了一把脸，抹去眼泪和酒渍。袖口粗糙的布料磨蹭着皮肤，带来一阵刺痛，却让他混沌的大脑有了一丝清明。他看着陈老，看着那张在黑暗中如同石刻般毫无表情的脸，喉咙里发出嘶哑、破碎，却带着一丝狠劲的声音：
“好……酒。”
两个字，像两块烧红的炭，从他灼痛的喉咙里滚落出来。
陈老没有任何回应。他只是缓缓地转过身，背对着袁茂峰，重新面向那张巨大的工作台。他那佝偻的背影，在黑暗中像一座沉默的、亘古不变的山岳。
但袁茂峰知道，有些东西，已经彻底改变了。
那碗酒，像一道滚烫的烙印，烫穿了他的喉咙，也烫穿了横亘在他与陈老之间那层无形的壁垒。七日的风雪，在这一碗诡异的烈酒下，终于消融殆尽。取而代之的，是一片更加深沉、更加诡异的黑暗，和一条一旦踏上就无法回头的、通往器物核心的歧路。
他缓缓地、踉跄地，直起腰。胃里的灼烧感和翻腾的恶心感依旧强烈，但一种更加冰冷、更加坚硬的东西，正在他体内滋生。他看着陈老的背影，又低头看了看自己手中那只空了的粗瓷大碗。碗底，那层深褐色的污渍在酒液的浸润下，显得更加油亮、更加诡异，仿佛一只刚刚闭合上的、充满邪气的眼睛，正冷冷地注视着他。
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