自从那日从文昌会回来后，陈砚之拒绝了兄长带自己与生员同窗们的见面。
无论孙监生的和缓、蒋秀才的热络、周秀才的酸刺，都是看陈颂之的面子。
没有兄长，他们对自己理也不会理。
所以陈砚之选择了放弃，圈子你强融没用。
圈子就是有自动有筛人的作用，就算你勉强跻身其中，也会让你感到自卑，感到自惭形秽的。
大明的圈子，就是以功名划分。
秀才算是入门槛，然后是举人，进士。
哪怕日后做官也是，就算进士之中，还有圈子。
庶常和非庶常一个圈子，庶常中通过朝考或三鼎甲又是一个圈子，三年后庶常又分散馆和留馆的。
哪里都有圈子，哪里都是物以类聚人以群分。
现在的陈砚之，在真正融合了原主的记忆后。
现在他也真正体会到原主对家庭复杂的感情。
“只有你读书出息了，娘才能不吃冷饭。”
“只有你读书出息了，我才是你娘。”
“只有你读书出息了，你娘在人堆里才算老几。”
“你爹才算老几，你兄弟姐妹才算老几。”
“只要你读书出息了，你娘的牌位就能进宗祠。”
孩童时的记忆，就是努力读书读书，用功再用功，换来的是师长的羞辱，父亲的失望，下人的轻视，
最后在一个大雨滂沱的夜里，被赶出家门，决绝地说出了那句‘不功成名就绝不回家’的话。
市井繁华三千丈，但他在家温书足不出户。
旁人各种情绪和眼光，人情冷暖的变化，外周市场的嘈杂，上一世他总是把这一切当作自己前进的资粮。
觉得无论是圈子，还是阶层天花板，都会因自己的前进，自动敞开大门或被直接打破。
陈砚之而今又有了一种新追求。
看过了山巅的景色后，更喜欢上山时负重前行的感觉，那是一种一面努力向上，又一面与自己和解的过程。
陈砚之吹熄了灯火，打开了半扇窗户，窗外的河街上船从上游驶来，搬夫们正借着火把的光亮连夜卸货。
远处是滔滔的闽水，无数渔火如繁星般围绕着江洲静静停泊。
吹着江风，陈砚之重新躺在床上，因临近县试保长和木帮也不来打搅了。
陈千告诉陈砚之，每当他出入时，都会有个人蹲坐在巷口，不怀好意
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