立夏这天，天还没亮，养心殿偏殿就点起了烛火。萧怀瑾自己穿好了衣裳。杏黄色的袯襌，袖口用皮带束紧，是司衣库新做的夏装。他把新靴子蹬上，对着铜镜照了照，又跑回榻边把昨晚准备好的《迎夏祝文》塞进袖子里。
这篇祝文他写了好几个晚上，周汝成改了三次，他誊了四遍。最后一遍誊完时，萧凛从正殿过来看了一眼，让他把“敬天”两个字挪到“法祖”前面——天在祖前，这是礼。
“父皇！”萧怀瑾推开正殿的门，发现萧凛已经换好了衣裳，是一身朱红色的祭服。立夏属火，天子服朱，迎夏于南郊。他站在殿门口，朱红色的袍摆在晨风里微微晃动。
“今日迎夏，朕主祭，你亚献。祝文背熟了吗？”
“背熟了！”萧怀瑾从袖子里掏出祝文，清了清嗓子就要当场来一遍。
萧凛及时按住他的肩膀，把他往殿外转了个身。銮驾已经备好，刘安在銮驾旁边躬着腰。萧怀瑾上了銮驾，一路上都在默念祝文，念到“祝融司夏，万物并秀”时卡了一下，赶紧翻开祝文又看了一遍。
“祝融是火神，司夏就是管夏天。”他把祝文合上，自言自语地解释了一遍，又解释了一遍，好像多说几遍就能记得更牢。
銮驾出了南华门，往南郊驶去。路两边是刚收了春麦的田垄，麦茬还留在土里，新翻的泥土在晨光里泛着深褐色的光泽。萧怀瑾趴在车窗上看着那些田垄，忽然回头问：“父皇，亲耕的时候种的谷子，秋天能收吗？”
萧凛偏头看了他一眼。亲耕是两个月前的事，这孩子还记着那片祭田。
“能。立秋前后收。司农寺一直在打理。”
“那儿臣秋天也要去收。”
“嗯。”
迎夏礼设在天坛南郊。按大梁礼制，立夏日天子率百官南向迎夏，祀祝融，行三献礼——初献天子亲行，亚献太子行之，终献由礼部尚书行之。只是往年因为太子年幼，亚献均由礼部尚书代行。
满朝文武已经在天坛前列好了班。朱红色的祭幡在晨风里猎猎作响，坛中央立着祝融氏的神位，案上摆着新麦、新豆、新瓜三样祭品。司礼监的赞礼官站在坛侧，手里捧着祝版，准备唱礼。几个站在前排的老臣看见銮驾里面有一个小身影，互相交换了一个眼神——太子亚献，陛下这是要让太子正式参与国家大典了。
礼乐起。萧凛登坛，朱红祭服在晨光里格外醒目。他接过司礼监呈上的初献香，跪于祝融神位前，上香、献爵、叩首。赞礼官
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