堂上静了一下，姜知平往下说，语速比平常慢。
“我知道他不是那块料。他认字认得慢，今年年初我考他，《三字经》还背不到一半。”他说，“我也不指望他考什么功名，他要真是那块料，我早就来求爹了。”
“那你要什么。”姜鹤年此时心情还不错，脸上还挂着笑意。
姜知平顿了顿，“我是想着，昭儿去，砥哥儿也在，两个都是自家兄弟。”他说，“要是硕哥儿也跟着去，往后他们兄弟三个在外头也好照应。”
“我不求他读出什么名堂来。”他说，“我就是想让他也正经读个书。”
何秀珠的眼睛红了，她低下头，很快用袖子按了一下眼角，再抬起来的时候脸上已经收拾干净了。
姜鹤年没有立刻答，他看着三儿子，难得沉默了。
这几年他是真的没往三房那边想过，老三这个人，从小就不争。
生母是个通房，性子也软，走得早。他自己不争，做爹的就当他不要。
家里的孩子都识字，这是姜家的规矩。姜鹤年觉得会写自己的名字，会看账，会记数，够了。前头在儿子身上那口气泄了以后，他不再往孙辈身上使劲，这些年真正上心的只有砚哥儿一个，他看重砚哥儿，以后是要让他接家业的。
至于硕哥儿——
姜鹤年想了想，发现自己竟然记不太清这孩子这两年在做什么。
他把目光挪到下首，姜硕在那张椅子上，仍然坐得笔直。他知道大人在说他，脸涨得通红，眼睛盯着自己面前的碗，一动不敢动。
姜鹤年在心里叹了一口气。
“行。”他说，“一起去。”
姜知平站起来行礼。
“多谢爹。”
“谢什么。”姜鹤年摆手，“家里又不缺这几个钱，多两份束脩的事。”
他顿了顿，又补了一句，“硕哥儿，抬起头来。”
姜硕抬起头，略微有些局促不安。
“你跟着去，不是去陪读的。”姜鹤年说，“你是作为姜家的孙子去读书，听见没有。”
姜硕的嘴张了张，没发出声音，先点了两下头，然后才想起来要答。
“听见了。”
何秀珠端起茶盏，痛快的喝了大一口。
这顿饭吃到未时才散，后半场姜鹤年的心情好得不得了，把一碟蜜煎樱桃全推到姜昭面前，又把姜硕叫到身边坐了一会儿，问他认了多少字，姜硕支支
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