……二公子请谁的客。”
姜砥把胸脯一挺。
“书院的先生们。”
他说完转身就往东厢那边走，走得极有派头，走到一半又回头，把姜昭也拽上。
“你跟我一块儿去。你是案首，你说话管用。”
方夫子那边最好办。姜砥进门就拱手，拱得很像回事：“先生，晚上到我们家用饭。”
方夫子看着他。
“你们家？”
“我们家。”姜砥说，“我做主。”
“你做主。”
“我是他哥哥。”姜砥说，“他今年五岁，家里的事我替他张罗。”
方夫子笑得胡子直抖。姜昭站在他哥哥后面半步，没说话。她今日一句都不必说，她哥哥一个人能把这件事办完。
“去。”方夫子擦了擦眼角，“我这就换衣裳。”
沈山长那边，姜砥站在门口犹豫了一下。
他从小到大没跟山长说过三句话。
“进来。”
姜砥推门进去，先规规矩矩作了一个揖，把方才那套话又说了一遍，说到一半自己没底气了，声音低下去。
沈山长看了看他，又看了看站在后头的那一个。
“年前你父亲来请过我一回。”他说，“我当时怎么答的？”
姜昭抬起头。
“先生说，中了一定去。”
“那就去。”
姜砥“嗷”地叫了一声，叫完自己捂住了嘴。
出书院的时候天已经擦黑。
门口停了三辆马车——府里派来的一辆，老太爷临时加的两辆。车夫见他们出来，赶紧把脚凳放下。姜砥抢先上了车，坐定以后拍了拍旁边的位置。
“上来。”
姜昭爬上去。
车帘放下，车动起来。
“昭儿。”
“嗯？”
“案首是什么。”
姜昭转过头看他。
“就是头一名。”
姜砥“哦”了一声。
过了一会儿他又问：“多少人里头的头一名？”
“两千八百个。”
车里安静了三息。
姜砥“腾”地一下坐直了，脑袋撞在车顶上，捂着头“嘶”了半天。
“你怎么不早说！”
“你也没问。”
“我刚才在书院跟人家说‘是’的时候，我以为
…。。