了一样从前没有的，每一个舱在甲板上留一个小口，塞着木塞，船在水上的时候，隔一段拔开看一眼，哪个舱里进了水，一眼就知道。
“你们从前怎么发现进水的？”她问过老周。
“等它沉。”老周说完自己愣住了。
最后一样最简单，简单到姜砚起初没当回事，
姜昭说要在船舷外侧，从龙骨往上，刻三道横线。
“这代表的是什么？”
“来看船货装了多少。”姜昭说，“空船在水上，吃水到最下面那一道，装到中间那一道，是常年走内河的货物量。装到最上面那一道，是死线，到了就再往上不许装货了。”
姜砚心领神会，他在船场两年，见过太多回这样的事：主顾要多装，船工不肯，吵起来；吵完还是装了，因为主顾给钱。出了事以后谁也说不清是船的毛病还是货太多的毛病。
姜砚眼神闪着光彩，开始布局，“先拿这条船试出来，装一层量一次，记下来。往后同型的船都照这个。”
不过他又犹豫了，“如果主顾说这线是你姜家自己刻的，不认呢？”
姜昭抬起头。“那就先请官府来验一回。”她说，“验过的线，就不是我们家刻的了。”
第一条改良的船是承熙二十年二月下的水。
那半年里坞里吵过三回。
第一回吵样板，第二回吵工期，样板要开，头三个月船场几乎没出活，账上难看，被老太爷压了下去。
第三回吵的是那三道线，这一回是主顾吵的，一位从明州来的客商，订了两条船装瓷器，验船那天他要多装四十担，姜砚不让。
“你这船上还有很多空间，为什么不让我装？”
姜砚指着船舷，“过线了。”
“过线怎么了？以前也没这条线啊！”
“过线出了事，我姜家不认。”
那客商当场翻了脸，说要退货，转身就走。走了四天又回来了。他回来的原因很实在：他打听了一圈，发现姜家的船，哪怕画了线，还是比别家的装的多。
那年三月，官府来验船。
这件事是姜砚自己递的帖子，他请船务司的官来验那三道线，验过的画押存档。
船务司的人来了三个，在坞里待了两天，量了吃水，看了舱壁。
那年夏天，明州、温州、泉州陆续有人来平江府谈生意。
来谈的不全是买船的。有两家是来买“规矩”的，他们想请姜家
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