关师傅拿着那张图看了很久，看得眼睛几乎贴到纸上，半晌老师傅才把图放下。
“这个东西我磨过。”
“这个您要磨多久？”
关师傅说，“一个月。”
正月十一，那个东西磨好了，赤红色的玛瑙帽。
姜昭把它嵌进磁针正中，钢针立在底座上，尖朝上。她把磁针提起来，让玛瑙帽对准那个尖，松手。
针落下去了，停了一息，它开始转。转得极慢，极匀，一圈，两圈，慢慢地缓下来，摇了两下，停住。停住的时候，针头指着北。她把针拨开九十度，松手，针又转回去了，还是指着北。她拿起底座，晃了三下，倾了倾，甚至翻转了半圈，针在上头跟着晃，晃完还是转回那个方向。
接下来就是组装，她底座上画了一圈方位，二十四向，刻在木盘上，盘随针走。再做了一层罩，玻璃吹的，倒扣在盘上，边上用蜡封住。这样风吹不着，手也碰不着。
至于铁，这件事她没有办法根治。铁在船上是躲不掉的。她只能用笨办法，出港之前，把船头对准码头上一个认定的方位，看针对不对得上，对不上就是有东西在近处作怪，挪开再试。
正月十五那天，三只做好了。
一模一样的三只，装在三只一样的木匣里，那天夜里她把两个哥哥都叫到了自己屋里。姜砥来的时候手里还拿着半块糕，一进门就看见案上并排放着三只匣子。
“这什么？”
“打开看。”
两个人各自打开一只。
姜砥把罗盘捧在手里，研究罗盘的外壳还有玻璃。
姜砚没有说话，他把匣子端起来，转了个身，走到窗边，又走回来，一路看着那根针。他在船场两年，海图看过，星象学过，水浮针盘用过，他知道这个东西代表了什么。
“昭儿，你知道这个东西给了海上的人，能多救多少条船吗？”
“不知道。”姜昭说，“我只知道往后你出海，阴天、暴雨也能走。”
“怎么有三只，还有一只是给谁的？”姜砥问。
姜昭无语看了他一眼，“我自己的啊！”
“你要这个做什么，你又不出海。”
姜昭把第三只匣子翻过来，让他们看底下。三只匣子的底板上，都刻着同一个字，姜。
“大哥在海上用。”她说，“二哥——”
她顿了一下，“二哥往后总有一天要出远门。”
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