“你要记事。”她说，“每天写一行就行。哪一日到哪儿，遇上什么人，什么天气。写上三年，你就是懂北边的人了。”
姜砥想起了什么，从怀里掏出来罗盘，给姜昭看，“这个，我带上了。”
姜昭站在马底下看着他。
“二哥，你要是哪一天在外头迷了路，打开看一眼，就知道家在哪一边。”
姜砥在马上坐着，很长时间没有出声，后来那只罗盘跟着他走了九年，从云中路到朔州，从朔州到更北的地方，罗盘的匣子换过两回，玻璃罩碎过一次。姜昭重新给他做了一个，但是他不要，就要那个旧的，说不一样。
“昭儿。我走了以后，”他说，“你要是被人欺负——”
“放心吧，在江南没人能欺负我。”
“万一以后——”
姜昭笑了，“以后，我写信告诉你。”
“你都要写。”姜砥说，“你要是被人欺负了，我回来打他。”
他说完自己也笑了，笑到一半眼睛就红了，赶紧拨转马头。那天送到城外十里亭。回城的路上，苏梧坐在车里一直没说话。走到一半，她忽然开口，“昭儿。”
“娘，怎么了？”
“那天夜里，是你把他劝住的。”
姜昭没有否认、苏梧伸手把她搂过来，下巴抵在她头顶上。“你说，我是不是该谢谢你。”她的声音有点抖。姜昭把脸靠在她肩上。
“娘，二哥这辈子头一回，知道自己要做什么，他应该得到我们的支持。”
车里安静了很久，苏梧的手一下一下拍着她的背。
“那就让他去。”她说。