枫林里的石阶窄，两人一前一后。
姜昭看着脚下的石阶，到底是没忍住，“林述和郑谦益，到底是怎么回事？”
裴湛这回没绕开这个话题，“林述的父亲从前是地方上的监察御史，上过一道折子，参的是郑谦益的父亲，说他贪墨。没参倒，反叫人告了一个捏造罪名，贬到外地去了，没几年就死在任上。”他顿了顿，“具体怎么死的，外头有些说法，不好听。”
他脚步慢了半拍，“这种事，不能只看面上，沾了朝廷的，底下都是盘根错节，不是一两句话说得清的。”
姜昭心里沉了一下。
她隐隐约约摸到了一个边，却瞬间清醒了，她只是江南商户家的孩子，来这里是读书的，朝里谁告了谁、谁参了谁，不是她该好奇的事情。
她弯腰拾起一片枫叶，捏着叶柄转了转。
“后山那几棵柿子树，”她问，“下霜了没有？”
裴湛侧过头看了她一眼。
“昨夜下了。”
“那明日我去摘。”
“树高。”
“你忘了，我会爬树。”
裴湛没再说话，转回头接着往上走，姜昭把那片枫叶夹进了袖中的书页里。
第二日散了学，她真去摘了柿子。
后山那几棵柿子树长在一道土坎上，枝子伸得老远。姜昭爬上去，裴湛站在底下，两手撑着一只布口袋，她摘一个往下丢一个，他接一个，一个也没落地。霜打过的柿子软了，皮薄得透亮，一掐就流蜜。
摘了满满一口袋，她分了一半给裴湛，剩下的抱回了外舍。
焦长风一口气吃了三个，吃得满嘴满手都是黏的，展鹏举嫌他吃相难看，自己也吃了两个。
秦墨只吃了一个，吃得很慢，连皮都剥得干干净净。
天黑下来，屋里点了灯，四个人各自温书。
隔壁林述那一间的窗纸上也亮着，映着一个低头看书的影子。
廊下有人走过去，靴底踩在木板上，不紧不慢，走到林述门口，停了一停，又往前去了。
焦长风从书上抬起头，冲窗外努了努嘴：“谁啊，大晚上的在廊下晃。”
“管人家做什么。”展鹏举翻了一页书，“你那篇策论写完了？”
焦长风缩回脖子，不吭声了。
姜昭往窗纸上看了一眼，廊下已经没有人影了。
夜深了，她照旧等屋里的人都睡下，才出门
…。。