顾香香领着他进府，走得很快。穿过一道回廊，又过一个月洞门，廊下挂着灯，灯罩上写着寿字，风一吹，影子在墙上晃。
“我哥哥在二门等你。”她头也不回，“有句话我没跟他说。”
“哪句？”
“尸水那件事。”顾香香脚步一点没慢，“他要是知道，今天这场寿宴，他不会让你进来。”
“为什么？”
“因为他怕。”
二门那儿站着个人，一身秋香色的直裰，正来回踱步。听见脚步声，猛地回过头。顾思源。一年不见，他瘦了些，下巴上多了点青茬，眼睛底下两片青。
他看见李峥，愣了一下，随即快步迎上来，一把抓住李峥的胳膊。
“你还真来了。”
“帖子是你们下的。”
“帖子是我妹妹下的。”顾思源压低声音，手指攥得李峥胳膊生疼，“李峥，我跟你说句实话，今天这府里，坐着的有一半是来给我爷爷贺寿的，另一半，是来看顾家还剩下几条腿的。”
“我明白。”
“你不明白。”顾思源松开手，又攥紧，“酒呢？”
“车上。”
“酒别往里搬。”
李峥看着他。
“顾少爷。”
“我说真的。”顾思源的嗓子都哑了，“你今天就把礼放下，坐一坐，吃口饭，天黑之前走。”“酒，我让人从后门给你送出去，一坛不留。”
“顾少爷。”
“你听我一句——”
“我这一趟，一百二十里，跪着进的城。”李峥说，“酒不搬进去，我这一趟就是白跪。”
顾思源的手，慢慢松开了。
酒到底还是被扣下了。顾平在廊下拦的车。这回他不笑了，脸绷得像块板。
“十坛酒，一口箱子，都放廊下。”他拿手指点了点墙根，“李小掌柜，不是我为难你。”“府里今日三十七桌，规矩是礼单先过账房，验过了才敢往里送。”“你这酒——”
他顿了顿：“没上礼单？”
“上了。”李峥说，“顾管家亲手接的帖子，定金一百两也收了。”
“那是帖子。”顾平说，“酒是入口的东西，万一出了岔子，谁担？”
李峥明白了。他没吵，也没再掏请柬，冲顾平拱了拱手，转身跟着引路的丫鬟进了寿堂。
寿堂是顾家正厅改的，五开间，三十七桌，坐得满满当当，贺客们
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