绫罗绸缎，说话都压着嗓子。顾老夫子被人搀着出来的时候，满堂都站了起来。
李峥被引到最靠门的一桌，跟门口只隔着一道帘子。
那桌上已经坐了四个，一个远房舅爷，两个账房先生，还有一个穿得挺阔的胖子。桌上的菜是凉的，酒是府里自备的普通黄酒，倒进盏里，一点香气都没有。
他刚坐下，那个胖子就凑过来，拿扇子遮着嘴。
“小兄弟，哪家来的？”
“酒坊镇望水泉。”
胖子的眉毛往上一挑，声音不大，可整桌都听得见：“哦，造酒的那个。”“听说你们那酒，水是从乱葬岗旁边的泉里打的？”
李峥夹了一筷子鹅，嚼完，咽下去：“乱葬岗在镇北，望水泉在镇南，中间隔着十二里地。”“这位爷要是分不清南北，小子回头给您画张图。”
胖子的脸一僵：“你——”
“吃你的菜。”
说话的是同桌那个远房舅爷，六十来岁，隔着半张桌子，连眼皮都没抬。胖子瞪了他一眼，闷头灌了一口酒，灌得急了，呛得直咳，一张脸涨成了猪肝色。满桌的人，都低头吃菜。
李峥冲那舅爷举了举筷子，老头儿没理他，可夹菜的时候，手往李峥这边的盘子推了推。
那是个极瘦的老头儿，背驼得厉害，一身洗得发白的青布袍，头发白得像落了一层雪。两个小厮一边一个扶着，他走得极慢，每一步都要停一停，喘一口。
可他坐下去的时候，腰板忽然直了，直得不像个八十岁的人。
“今日劳各位赏脸。”他开口，声音不高，可三十七桌都静了，“老朽八十，本不该惊动诸位。”“惊动诸位，是有件事想当面问一问。”
满堂的人，都竖起了耳朵。
“大夏没了两年了。”顾老夫子慢慢说，“两年里，老朽没出过这道门。今日出来，是想看看，这暨南府城，还有多少人是站着活的。”
底下鸦雀无声。有人咳嗽了一声，赶紧憋住。角落里一桌有人低声笑了一下，笑声刚起就被旁边人捅了一肘子。
顾老夫子端起酒盏，冲四面举了举，自己先喝了一口。
酒一沾唇，他的眉头就皱了一下。那一皱，皱得极轻，可李峥看见了。
他还看见了别的东西，老人的两只手搭在膝上，青筋暴起，指甲修得干干净净，那两只手在抖，抖得极轻，隔着三十七桌，谁也看不见。
一个八十岁的老人，当着全府城的
…。。